"Дэшил Хэммет. Как распинали мистера Кэйтерера" - читать интересную книгу автора

два года - может быть, не так долго, но вполне достаточно, чтобы я мог
убедиться в полной ее надежности.
- Ну-ну. - Интонация, с которой папа произнес свое любимое словечко,
выдавала невысокую оценку мнения мистера Кэйтерера. - А племянник?
- Форд - Форд Наджент его зовут - он сын моей сестры. Родители его
умерли. Юнец необузданный, что правда, то правда, но я не думаю, что кто-то
может поставить под сомнение его честность. Он немало поездил по миру, Азию
знает, так что, когда возник наш план, я его привлек. Я собирался послать
его приглядывать за происходящим на месте, когда дело раскрутится.
- А прочие ваши служащие?
- Они ничего об этом не знают.
- Это вам так кажется, что они ничего не знают. Кто они?
- Ну, Джон Бенедик, старший делопроизводитель, он у меня работает лет
десять, если не больше. Еще Гэрти, бухгалтер, тоже десять лет; потом
конторщики, Фрэйзер и Эрт; еще Ральф, мальчишка-посыльный, брат мисс
Бренэм; и еще Петри, чертежник, и мисс Зобель, стенографистка и
регистратор. Есть и другие, но это все люди со стороны, и никто из них не
был в конторе с тех пор, как возник наш китайский план. Но никто из тех,
кого я перечислил, не имел ни малейшей возможности об этом узнать.
- Нам понадобятся их адреса, - сказал папа таким тоном, точно мистер
Кэйтерер и не говорил ему ничего, - и адрес вашего племянника. Кстати, как
насчет вашей китайской темной лошадки?
- А что с ним?
- Ему не могло прийти в голову натянуть вам нос?
- Чего ради? - пренебрежительно бросил мистер Кэйтерер. - Я ему
доллары даю, а эти шантажисты пенни вымаливают!
- А его люди?
- В этом что-то есть. Наверное, утечка с его стороны. Но он может
действовать более свободно и справится с утечкой, будьте уверены. Он вам не
тюфяк какой!
- Что он сказал, когда вы сообщили ему об утечке?
- Посоветовал уплатить, что требуется, а сумму вычесть из его доли, и
пообещал, что если утечка с его стороны, то новых требований не будет.
- Ну-ну. Теперь насчет тех двух чеков, что вы отослали: их предъявляли
к оплате?
- Нет. На десять часов сегодняшнего утра - еще нет.
- Вы уже посылали деньги синдиката вашему тучуну?
- Нет. Первое вложение должно было отправиться сегодня, но я не хочу
ничего отсылать, пока не буду знать, как мне из этого выпутаться.
- Тем лучше, - решил папа. - Я бы на вашем месте тоже попридержал
денежки, пока мы не выясним, кто стоит за этим. Ваш племянник сейчас на
месте?
- Сейчас - нет. Хотите с ним поговорить? Он будет после обеда. Но
поверьте мне на слово, с Фордом все в порядке.
- Он знает о письмах?
- Да.
- И что говорит?
- Посоветовал не платить ни цента. Но он еще молод.
- Ну-ну. Позовите девушку.
Мистер Кэйтерер нажал на одну из кнопок у себя на столе, и почти