"Дэшил Хэммет. Крадущийся сиамец ("Оперативник агенства 'Континентал'" #22)" - читать интересную книгу автора

А эту тварь, - она указала на притихшего Рихтера, - встретили в
Сингапуре, думаю, в 1919-м, сразу после мировой войны. Его зовут Холли - вы
проверьте, Скотленд-Ярду кое-что о нем известно. У Холли был план. Он
пронюхал о месторождении драгоценных камней в Верхней Бирме, одном из многих
неизвестных британской колониальной администрации. Холли познакомился с
какими-то туземцами, связанными с месторождением, и выведал места их
тайников.
С ним вместе пошел мой муж и еще двое парней, которые погибли. Они
разорили тайники туземцев и пытались унести ноги с целым мешком сапфиров,
топазов и рубинов. Двоих туземцы убили, а мой муж был тяжело ранен.
Я была уверена, что он тоже погиб. Мы скрывались в крохотной хижине
почти на границе с Юньнанем. Холли убеждал меня взять сокровища и убраться
восвояси вместе с ним. Сэм вроде как погиб, оставаться было очень
рискованно. К тому же по Сэму я не очень-то и убивалась: он оказался совсем
не таким, каким представлялся мне до замужества.
Итак, мы с Холли бежали. Пришлось истратить чертову уйму камней, чтобы
проделать путь через Юньнань, Кванси и Квантун, но нам это удалось. Когда мы
добрались до Сан-Франциско, у нас еще оставалось достаточно, чтобы купить
этот дом и кинотеатр, и с тех пор мы здесь. Мы давно уже ведем
добропорядочный образ жизни, но я не очень надеюсь, что это сыграет какую-то
роль. У нас хватало денег, чтобы жить с комфортом.
А сегодня появился Сэм. Мы ничего не слышали о нем с тех самых пор, как
бросили его в Бирме. Сэм рассказал, что попался и провел три года в тюрьмах.
Затем бежал и следующие три посвятил поискам наших следов. Это так похоже на
него. Не меня Сэм хотел вернуть, а денежки. Он потребовал все, что у нас
было. Холли запаниковал и совершенно потерял голову - вместо того чтобы
сторговаться с Сэмом, он попытался решить дело пальбой.
Сэм отнял у Холли пистолет и ранил его в ногу. Но в пылу схватки
обронил нож - малайский крис, по-моему. Я подобрала его, и Сэм тут же
набросился на меня. Не помню, как все случилось. Помню лишь, как Сэм
отшатывается, хватаясь за грудь обеими руками, в моей же - окровавленный
нож.
Сэм выронил пистолет, который тут же схватил Холли, чтобы довести дело
до конца. Но я ему не позволила. Все произошло в этой самой комнате. Уж не
помню, дала ли я Сэму саронг со стола или же он сам им воспользовался. Как
бы то ни было, именно саронгом Сэм пытался остановить кровь. Он вышел, пока
я удерживала Холли от выстрела.
Я не сомневалась, что Сэм в полицию не обратится, но намерений его
предвидеть не могла. Было заметно, что он очень плох. Если Сэм свалится
где-то и умрет, не исключено, что следы приведут к нам. Я следила за ним из
окна, и казалось, никто не обращает на него ни малейшего внимания, но я-то
знала, как серьезно он ранен, и была полностью уверена, что, как только
газеты сообщат о найденном на улице покойнике, его вспомнит каждый прохожий.
Холли волновался даже сильнее меня. Из-за его ранения скрыться мы не могли.
Поэтому пришлось сочинить эту "сиамскую" сказку. Я отправилась в Окленд за
новой скатертью. В доме имелось несколько восточных ножей и сабель. Сломав
сабли, я завернула все это добро в пакет и бросила с парома по пути в
Окленд.
Как только утренние газеты сообщили о случившемся в "Континентале", мы
приступили к осуществлению нашего плана. Костюм Холли, в котором он был