"Дэшил Хэммет. Золотая подкова ("Оперативник агенства 'Континентал'")" - читать интересную книгу автора

Гусиная Шея скривился, подавая мне бутылку пива, которую я заказал.
Спустя некоторое время в зал вошла нанятая мной четверка. Свою роль они
сыграли отменно!
Вначале напрягали зрение в табачном дыму, заглядывая каждому в
физиономию и отводя глаза, когда встречали чей-нибудь взгляд. Это длилось с
минуту, после чего первый из них - это был филиппинец - заметил, что за
стойкой бара стоит описанный мной человек. Мой агент подскочил на месте,
потрясенный открытием, а увидев, что Гусиная Шея зловеще смотрит на него,
отвернулся и беспокойно заерзал на своем стуле. Теперь и другие высмотрели
Гусиную Шею и украдкой бросали на него взгляды, столь же незаметные, как
фальшивые бакенбарды.
Филиппинец обернулся, посмотрел на меня, кивнул несколько раз головой
и умчался на улицу. Трое оставшихся поспешно допивали свое виски,
одновременно пытаясь перехватить мой взгляд. А я тем временем не спеша
читал надпись, помещенную высоко на стене за баром:


МЫ ПОДАЕМ ТОЛЬКО НАСТОЯЩЕЕ ДОВОЕННОЕ АМЕРИКАНСКОЕ И
АНГЛИЙСКОЕ ВИСКИ.

Я пробовал подсчитать, сколько раз соврали в этих девяти словах, я уже
дошел в своем счете до четырех при хорошей дальнейшей перспективе, когда
внезапно, как выстрел из выхлопной трубы автомобиля, прозвучал кашель
одного из моих заговорщиков, грека. Гусиная Шея с пурпурным лицом, держа в
руке деревянный молоток для выбивания втулок из бочек, начал перемещаться
за стойкой бара.
Я взглянул на своих помощников. Кивки их не выглядели бы так страшно,
если бы они кивали поочередно, но ребята не хотели рисковать - вдруг я
снова отведу взгляд.
Их головы склонились почти одновременно - каждый, находящийся в
радиусе нескольких метров, не только мог, но и должен был заметить это, -
после чего все трое незамедлительно прошмыгнули за дверь, подальше от
человека с длинной шеей и его молотка.
Я допил пиво, неторопливо вышел из заведения и свернул за угол.
- Мы узнаем его! Узнаем, где угодно! - рявкнули они хором.
- Великолепно! - похвалил я их. - Вы отлично показали себя!
Прирожденные детективы, ничего не скажешь! Вот ваша зарплата. А теперь я на
вашем месте постарался бы убраться подальше, потому что этот парень... хотя
вы ничем себя не выдали... и были безупречны... мог что-то заподозрить. Нет
смысла рисковать.
Они схватили свою плату и слиняли прежде, чем я закончил речь.
Около двух часов ночи в мой гостиничный номер в Сан-Диего явился
Хупер.
- Гусиная Шея исчез вместе с Горменом сразу же после твоего ухода, -
сказал он. - Несколько позднее девушка пошла в дом из необожженного кирпича
на краю города. Когда я уходил, она все еще была там. В доме было темно.
Гормен где-то застрял.
В десять утра меня разбудил гостиничный слуга-мальчишка, принесший
телеграмму. Телеграмма была из Мехикали:
Приехал сюда вчера вечером. Прячется у корешей.