"Эдмонд Гамильтон. Звездные молот " - читать интересную книгу автора

холодные иглы страха стали острее и вонзались в него все глубже.
- Этот старый маразматик просто свихнулся, - пробормотал он и снова
посмотрел на пустырь, а потом на большой кирпичный дом напротив и направился
к нему. Он помнил, что дом был очень хорошим, под стать людям, жившим в нем.
Там жили Льюисы, и у них тоже была дочь, с которой он ходил на танцы, ездил
на пикники, работал на сенокосе. Если они по-прежнему живут здесь, то должны
знать, что же случилось.
- Льюисы? - переспросила крупная краснолицая женщина, отворившая дверь
на звонок. - Нет, Льюисы здесь не живут.
- Десять лет назад! - с отчаянием произнес Бэннинг. - Здесь тогда жили
они, а там, где теперь пустырь - Бэннинги.
Женщина удивленно посмотрела на него:
- Я сама живу тут шестнадцать лет, а до того жила в том сером доме,
вон, третий отсюда. Я в нем родилась. И здесь никогда не жили ни Льюисы, ни
Бэннинги. А на пустыре никогда не было дома.
Она больше ничего не сказала. Молчал и Бэннинг. Тогда она пожала
плечами и закрыла дверь. Бэннинг еще некоторое время смотрел на закрытую
дверь, готовый грохнуть в нее кулаками, разнести в щепки, схватить
краснолицую женщину и потребовать объяснений, что это значит: ложь, безумие
или еще что-то. Потом он подумал, что нелепо выходить из себя. "Должно же
быть объяснение, должна же быть причина всему этому! Может, дело в дядином
участке, может, они боятся, что я имею на него какие-то права. Возможно,
поэтому мне и лгали. Пытаясь убедить в том, что я ошибся".
Но есть место, где он сможет все точно выяснить. Там не соврут.
Бэннинг быстро пошел обратно к главной улице, а по ней - к мэрии.
Там он объяснил девушке-служащей, чего хочет, и стал ждать, пока она
просмотрит записи. Девушка не слишком торопилась, и Бэннинг нервно закурил.
Его лоб был в испарине, а руки слегка дрожали.
Девушка вернулась с узкой полоской бумаги. Казалось, она была
раздражена.
- Дома рядом с номером триста тридцать четвертым по Холлинз-стрит
никогда не было, - сказала она. - Вот выписка о владении...
Бэннинг выхватил из ее рук бумажную полоску. Там говорилось, что в 1912
году Мартин У.Уоллейс приобрел дом и участок № 346 по Холлинз-стрит вместе с
прилегающим пустырем у Уолтера Бергстрандера, сделка тогда же и была
юридически оформлена. Пустырь так никогда и не застраивался.
Бэннинг перестал потеть. Теперь его бил озноб.
- Послушайте, - обратился он к девушке, - посмотрите, пожалуйста, эти
имена в архиве. - Он нацарапал на бумажке имена. - В списке умерших. Джесс
Бэннинг и Илэй Роберте Бэннинг. - Рядом с каждым именем он указал год
рождения и год смерти.
Девушка взяла листок и, резко повернувшись, вышла. Она долго
отсутствовала, а когда вернулась, то уже не казалась раздраженной. Она была
очень рассерженной.
- Вы что, смеетесь? - спросила она. - Только время отнимаете! Ни об
одном из этих людей нет сведений.
Девушка швырнула листок Бэннингу и отвернулась. Дверца в барьере была
тут же. Бэннинг толкнул ее и прошел внутрь.
- Посмотрите снова, - сказал он. - Пожалуйста... Они должны быть там.
- Вам сюда нельзя, - пятясь от него, сказала девушка. - Что вы делаете?