"Дональд Гамильтон. Невидимки (Мэттью Хелм)" - читать интересную книгу автора

Меня обдало морозной сыростью. Пятна уцелевшего снега смутно виднелись
вокруг дома во мраке северной ночи. Дав глазам немного обвыкнуться, я
обогнул угол виллы и остановился.
- Минуту спустя меж деревьями возникла тень, и тихий голос
вопросительно изрек:
- Мак-Джилливрэй?
Лишь самые старые и доверенные сотрудники знают, как зовут командира
по-настоящему. Ночной гость произнес второе имя, от которого и произвели
некогда общеизвестную кличку. Заранее вызвав засекреченный телефонный номер
в Осло, я установил и необычный пароль, и странный отзыв.
- Артур Мак-Джилливрэй Борден, - промолвил я. - Здравствуй, Джоэль.
- Ну и заставил же ты потоптаться! Я чуть насмерть не закоченел... Что
за гнусный климат!
Визитер был плотным субъектом, облаченным в темные брюки и толстую
твидовую куртку. Голова оставалась непокрытой. За время, в течение коего мы
не видались, Джоэль успел отрастить - а возможно, приклеить - густые усы.
Решительная личность, курносая, с квадратной челюстью сильного, устойчивого
к ударам, бойца.
Будучи лет на пять моложе меня, Джоэль искренне полагал, что сможет со
мною совладать при любых условиях. Я не жаловал его и за это - среди
многого прочего. Но взаимная привязанность агентов отнюдь не числится
непременным условием работы.
- Перейдем-ка на другую сторону дома, - предложил я. - Наличествует
окошечко, с которого глаз нельзя спускать. Нежелательно. Шагай
потихоньку...
- А я-то, - ухмыльнулся Джоэль, - уже вознамерился открыть пальбу и
национальный гимн загорланить!
- Прячься за кустами, - посоветовал я. Устроившись в избранном месте и
ухитрившись не слишком исцарапаться при этом, я негромко промолвил:
- Значит, Мака ты потерял?
- Дьявольщина, да мне же полагалось потерять его! - нешуточно обиделся
Джоэль. - Так договаривались!
- Но потом отыскать, верно?
- Да, но каким образом, прикажешь отыскать человека, средь бела дня
исчезнувшего посреди оживленной вашингтонской улицы, у дверей
универсального магазина?
Я призадумался.
- Ни малейших следов?
- Прорва. Ценнейших нитей. Подопечный купил, например, галстук в
сине-белую полоску. И шесть пар серых шерстяных носков, размер десять. Могу
и цены сообщить, ежели это играет роль... Вдруг Мак зашифровал важное
сообщение в сумме долларов и центов?.. Чушь собачья. Прометавшись по городу
с высунутым языком ровно сутки, я узнал от старины Дуга Барнетта, что
Беннетт вломился в заведение, сместил временного командира и перепутал все
наши карты. Похерил все расчеты
Мака. Изящный дворцовый переворот на вашингтонский лад: возникла
вакансия - хватай зубами, держи когтями, не выпускай ни за какие коврижки!
Заодно поторопись рассчитать без выходного пособия всех, кому доверял
предшественник. Да только рассчитать не всегда удается без осложнений...
Сучий сын выслал по моему следу пару кровожадных сопляков. Пришлось