"Дональд Гамильтон. Сеятели смерти (Мэттью Хелм)" - читать интересную книгу автора

- За что?
Уоллинг внимательно разглядывал меня. С первого взгляда он не произвел на
меня сильного впечатления, но теперь он постепенно завоевывал мое
уважение. Он был явно не дурак. Нервная дрожь его рук, что поначалу сбило
меня с толку, была просто признаком его первоначального испуга, который
можно понять. Погиб его напарник и компаньон. Погиб недавний клиент.
Заболела секретарша. Его окружали смерть и болезнь. На его месте я бы тоже
испугался.
- К нам иногда приходят люди, мистер Хелм, и пытаются морочить нам голову,
- сказал он веско. Его голос звучал бесстрастно, но он сделал небольшую
паузу на тот случай, если бы я смущенно заерзал на стуле или виновато
отвел взгляд. Ни того ни другого не произошло, и он продолжал: - Такого
рода клиенты просят нас снабдить их документами, подтверждающими их
аристократическое происхождение. Иногда они пытаются повести нас по
ложному следу при помощи ложной информации. Иногда нам просто предлагают
хорошие гонорары - возможно, лучше мне употребить слово "взятка", - за то,
чтобы мы обнаружили в их жилах голубую кровь. Ну и, разумеется, бывают так
называемые эксперты в области генеалогии, которые не отказываются от
подобных подношений. - Он издал короткий смешок. - Если бы вы сказали, что
девичья фамилия вашей матери Льюис, и вам хотелось бы проследить историю
ее рода от добропорядочных валлийских шахтеров, ее предков, я бы принял
вас более радушно, но, мистер Хелм, у нас развивается инстинктивное
недоверие к клиентам - в особенности, уж простите мое замечание, к
приезжим из-за океана, - которые заявляют о своем родстве со знатными
фамилиями. Ну вот, к примеру, не так давно мы получили по почте чек на
весьма значительную сумму от американца по фамилии Макроу, который просит
нас удостоверить, что он является потомком основателей древнего рода
Макрю. - Говоря это, он не спускал с меня глаз.
- Макрю, - повторил я. - Это что-то новенькое. Я слыхал о шотландских
Макрэях, об ирландских Макгуайрах, но о Макрю - никогда.
- Это старинная форма той же самой фамилии. Их ветвь, как считается, была
полностью уничтожена еще два века назад в ходе внутриклановых раздоров -
если только, конечно, этот американский Макроу и впрямь не является прямым
потомком тех самых Макрю, как он утверждает.
- И вы не в состоянии это подтвердить?
- Над этой проблемой работал мой компаньон вплоть до момента своей
трагической гибели. У меня даже не было возможности ознакомиться с
результатами его изысканий. Как я уже вам говорил, в последние дни я был
очень занят. - Уоллинг передернул плечами, все еще сверля меня взглядом. -
А потом появился еще один американец, называвший себя Бьюкенен. Его
вопросом я занялся лично. Боюсь, я обошелся с ним невежливо. Потому что он
точно был самозванец!
- Уж не тот ли это человек, чье имя вы очеркнули в статье - я случайно
заметил газету, у вас на столе? Его упоминали его фамилию по телефону.
- Да, похоже, этот господин подхватил какую-то заразную болезнь на севере.
Естественно, это сообщение меня заинтересовало - ведь мы беседовали с ним
в этом самом кабинете совсем недавно.
- И вы считаете, он был не тем, за кого себя выдавал?
Уоллинг чуть заметно пошевелился.
- О мертвых не принято говорить плохо, конечно, но я, признаться, даже