"Дональд Гамильтон. Усмирители (Мэттью Хелм)" - читать интересную книгу автора

Затем поспешно произнес:
- Правду говорят, мистер Хелм: весна всегда настает быстрее, когда очень
ее ждешь! Нужна какая-либо помощь, покуда вы здесь, в городе? Не хотел бы
выглядеть навязчивым, однако полагаю, нынешней ночью вы намерены посетить
некое заведеньице в Хуаресе, по ту сторону границы. М-м-м... Хуарес - не
из тех городов, где невозбранно разгуливают по ночам...
Я ухмыльнулся в трубку.
- Нет-нет, мистер Хелм! - возопил глава частного сыскного бюро: - Убежден:
вы прекрасно умеете постоять за себя! Но вы... как бы это выразиться...
прибыли ко мне в гости. Я, со своей стороны, будучи хозяином, обязан
проявить надлежащую любезность. Кроме того, я отвечаю за вас!
Ну вот, и слава Тебе, Господи, и настоящая причина заботы прояснилась...
- Чем отвечаете? - полюбопытствовал я. - Неужто головой?
Ле-Барон расхохотался:
- Отвинтят! Не сомневайтесь. Но, ежели всерьез, докладываю: бюро взимает с
клиентов отдельную плату за сопровождение и охрану. Дневную и ночную. Чеки
получаю, разумеется, я. Как руководитель. Понимаете?
Еще бы не понять. Мак раскошеливается, подчиненный обязан отработать
гонорар.
- Кроме того, мистер Хелм, с вас причитается полупрожаренный кровавый
бифштекс. Только не в "Чихуахуа", ради Бога! В "La Fiesta"! А потом
прогуляемся по улице и вместе решим все вероятные недоразумения. Или
обойдется без них - это еще лучше.
Я изобразил минутное колебание.
- Да... Конечно... Спасибо, только...
Ле-Барон быстро и предупредительно повторил:
- Мистер Хелм, отнюдь не сомневаюсь: вы уложите кого угодно, где и когда
угодно. И все же осмелюсь предположить: с Хуаресом я знаком гораздо лучше.
Захожу за вами в восемь. Хорошо?
Пат Ле-Барон явился вовремя. Чок-в-чок и тютелька в тютельку. Вызвал меня
по внутреннему телефону. Я обосновался в лифте, спустился на первый этаж.
Прошествовал до середины вестибюля.
Невысокий темноволосый крепыш поднялся с дивана и приблизился, протягивая
руку для приветственного пожатия.
Невзирая на широченные плечи, парень выглядел чистейшей воды и девяносто
шестой пробы "жиголо". Одним из тех нежных юнцов, которые за плату
сопровождают и ублажают пожилых, но темпераментных особ женского пола.
Возможно, я просто предубежденный, озлобленный ворчун. Только, если
помните, в жилах покорного слуги течет изрядная доля скандинавской крови.
А у Ле-Барона была мертвенно-белая кожа и темно-карие глаза.
Как потомок ВИКЕНГОВ я питаю подсознательное недоверие к людям кареглазым,
чуя в них исконно враждебную расу.
Это смехотворно. Я начисто лишен любых предрассудков по национальной
части. Мог бы влюбиться в негритянку, дружить с индейцем и так далее. Но
генная память иногда подводит...
- Мистер Хелм? Рукопожатие состоялось.
- Пат Ле-Барон. После стольких писем и телефонных разговоров по-настоящему
приятно завязать личное знакомство.
Я буркнул нечто приличествовавшее оказии, принял протянутую руку.
Шевельнул мизинцем, давая крепышу старый добрый знак: парадом командую