"Хелен Хамфриз. Путешествие безумцев " - читать интересную книгу автора

прощавшего своих врагов и вообще всех, кто был виновником его бедствий.
Викарий был олицетворением искренне верующей души, хотя Энни он казался
глуповатым и порой излишне напыщенным, так что она иногда пропускала, не
читая, его скучные проповеди. Но для умирающих этот образ мог служить
утешением. Кроме того, внезапность и количество бедствий, сыпавшихся на
несчастного, наверняка не вызывали у них ухмылки - разве с ними самими не
происходило того же самого? Лед, по которому они шли, - не твердая земля, на
каждом шагу он таил ловушки, полыньи и трещины, дышал и расползался под
ногами. На днище лодки, среди вещей, олицетворявших комфорт английской
гостиной, умирая, ждали спасения две живых души. "Переноси боль терпеливо" -
так говорил своим детям викарий из Векфильда. Энни перечитала эту строку
несколько раз. Повторяли ли они эти слова в свои последние часы?
В свой первый выходной в новом году Энни проснулась раньше всех в доме.
За окном занимался рассвет. Лежа в постели, Энни долго разглядывала морозный
рисунок на стекле - такой тонкий, похожий на старинную гравюру. Этой ночью
она хорошо выспалась, потому что холод отогнал ее обычный тяжелый сон.
Интересно, а там, в Ирландии, зимой так же холодно?
Энни подошла к окну посмотреть, шел ли ночью снег. Природа за окном
словно затаила дыхание, снег припорошил деревья, даже стеклянная студия
стала похожа на сугроб. Вдруг в неясном свете наступающего дня из-за угла
дома вынырнула черная, тощая, какая-то паучья фигура и заковыляла прочь по
садовой дорожке на длинных и тонких, как у аиста, ногах. Заковыляла,
раскачиваясь и то и дело приседая, словно раненый, издыхающий зверь. Эльдон
Дашелл!
Энни быстро накинула домашнее ситцевое платье и осторожно, чтобы не
потревожить Тэсс, спустилась вниз. В нижней части дома было холодно. Не
боясь больше стучать каблуками, Энни пересекла кухню и выскочила за дверь.
Иней посеребрил листья и стебли травы, в ветвях деревьев висел туман.
На тропинке не было никаких следов, свидетельствовавших, что по ней
только что прошел человек. Что это было - призрак, обман зрения? Ангел или
тени? Энни уже убедилась, что свет имеет над людьми почти безграничную силу
и способен заставить человека увидеть что угодно.
Энни побежала по дорожке к студии. На мгновение ей показалось, что
темная фигура мелькнула возле каменной стены сада, но, когда она подбежала
туда, ее уже там не было.
Наконец она заметила его далеко за садом, ковыляющего по
противоположному краю заснеженного поля. Видимо, он направлялся в сторону
ручья. Чтобы успеть перехватить его, ей пришлось еще прибавить шагу.
- Сэр! - крикнула она ему вдогонку, но тут же поняла, что это
неподходящее слово.
Это слово больше подходило для горничной, чье дело уборка в доме.
Однако он и она были теперь ближе друг другу.
- Мистер Дашелл! - крикнула она.
Он услышал, повернулся и встал, дожидаясь ее. Он плохо держался на
ногах и, когда она к нему подбежала, сразу схватил ее за руку.
- Что с вами? Вам плохо? - спросила Энни.
"Пьян?" - подумала она про себя.
- Сначала жжет огнем, потом только щиплет, а потом они становятся как
камень, - медленно пробормотал Эль дон.
- Что горит, что щиплет? Что как камень? - обеспокоенно спросила Энни.