"Хелен Хамфриз. Путешествие безумцев " - читать интересную книгу автора

- Ноги! Мои ноги.
Оба посмотрели на его ноги. Из покрытых ледяной коркой башмаков стекали
струйки воды. Энни вдруг поняла, в чем дело.
- Вы заморозили ваши ботинки! Как Франклин!
- Я полил их водой из колонки и оставил на ночь за дверью.
- И как это, мистер Дашелл? Какие ощущения? - спросила Энни.
Накануне она так много думала о промороженной обуви Франклина и его
людей, что теперь ей просто необходимо было проверить свои догадки.
Эльдон действительно замерзал. Морозный воздух обжигал его легкие, ноги
вообще уже ничего не чувствовали. Но никогда в жизни он не был счастливее,
чем сейчас, пробираясь по снежному полю к реке в замороженной обуви.
- Фелан, - сказал он, обращаясь к Энни, - если бы ты была в моей
экспедиции, я бы называл тебя по фамилии - Фелан. Но тогда бы ты была
мужчиной. В команде Франклина женщин не было.
- А как это - быть мужчиной? - осведомилась Энни.
Эльдон задумался.
- Это в точности так, - ответил он после некоторого колебания, - как ты
можешь себе это представить.
Оба улыбнулись.
Эльдон оперся на плечо Энни, и они направились к ручью, давя подошвами
заиндевевшие хрупкие стебли. Сад и поле мелькали между ветвями кустов.
- Помнишь тех двух в лодке, которых нашел Мак-Клинток? - спросил
Эльдон. - Столовое серебро, чай и шоколад? Если бы мы с тобой были этими
людьми, как ты думаешь, что бы мы тогда делали?
Вопрос не удивил ее - она сама много об этом думала. Все время, пока
читала "Векфильдского священника". Она представляла себе этих людей
согнувшимися над свечой, прикрывающими ее от ветра, читающими ту же самую
страницу, которую читала она, видящими то же, что в своем воображении видела
она.
- Во-первых, там должны были быть и другие, - ответила Энни. - Те,
которые тащили лодку по льду. Наверное, они ушли вперед на поиски пристанища
и пищи или вернулись на корабль за помощью.
- Скорее всего они ушли вперед, - сказал Эльдон. - Надежда всегда
толкает людей вперед.
- Зачем их оставили? - спросила Энни. - Охранять вещи? Или один из них
заболел? Или оба были больны?
- Мак-Клинток определил по остаткам одежды, что один из них был
офицером, а другой - матросом, - сказал Эльдон. - Я думаю, что заболел
офицер, а матроса оставили для ухода за ним.
Они достигли русла ручья и стали медленно, неуклюже спускаться по
откосу. Мороз разукрасил кромку воды ледяным кружевом.
- Я был бы этим офицером, - сказал Эльдон. - Я был бы болен.
Глядя вперед перед собой, он на трясущихся ногах пошел к воде.
- А ты, - продолжил он, - ненавидела бы меня за то, что тебя оставили
со мной.
- Я бы вызвалась добровольно, - ответила Энни.
Наклонившись, она заскользила по склону вслед за Эльдоном, зацепилась
за какой-то корень, но сумела выпрямиться.
- Я сама бы не возражала, я бы думала, что остальные скоро вернутся с
подмогой и принесут пищи.