"Хелен Хамфриз. Путешествие безумцев " - читать интересную книгу автора

из своей второй экспедиции, и перешла к отчету Мак-Клинтока. Отчету о поиске
бесследно пропавшей третьей арктической экспедиции Франклина.
Шестидесятидевятилетний Джон Франклин отплыл к берегам Канады в тот
год, когда Энни появилась на свет, а Эльдон Дашелл едва не умер от горячки.
На этот раз его целью было отыскание морского пути из Атлантического океана
в Тихий вокруг Северной Америки. Кандидатура Франклина первоначально была
запасным вариантом, так как Адмиралтейство планировало назначить главой этой
экспедиции сэра Джеймса Росса. Однако случилось так, что тот накануне
женился, и молодая жена выудила у него обещание более не участвовать ни в
каких экспедициях. "До конца своих дней он должен был благодарить ее", -
подумала Энни.
Предназначенные для экспедиции суда - "Террор" и "Эребус" - были
оснащены, кроме парусов, мощными паровыми машинами, их носовая часть была
окована листовой сталью, чтобы разбивать плавучие льды. Съестных припасов
должно было хватить на три полных года. Они включали в себя сорок восемь
тонн мясных консервов и солонины и три тысячи шестьсот восемьдесят четыре
галлона неразбавленного спирта. Предполагалось, что суда пройдут через
проливы Ланкастер и Барроу вплоть до мыса Уолкер, а затем повернут на юг, к
Берингову проливу. На случай, если этот путь вдруг окажется заблокированным
плавучими льдами, был предусмотрен запасной маршрут через пролив Веллингтона
между островами Девон и Корнуолл.
Все эти названия напоминали Англию.
"Почему. - думала Энни, глядя на карту в книге Мак-Клинтока, - почему
кусок голой ледяной земли называется Северный Сомерсет?" Может быть, это
помогало им верить, что однажды они вернутся домой, что Англия рядом?
Северный Корнуолл, залив Кембридж, Новая Шотландия. В других названиях Энни
видела больше смысла: Китовый пролив, мыс Бурь, мыс Прощания, мыс
Возвращения. А вот Упернавик - это эскимосское название. А вот удивительное
название - мыс Зайка! Не Заяц, а именно Зайка - словно автору этого названия
было пять лет.
Энни уперлась пальцем в остров Бичи, где Франклин и его спутники, со
всех сторон запертые льдами, провели пять долгих зимних месяцев. Пять
месяцев, пока солнце не поднималось над горизонтом, холод был такой, что
человек замерзал насмерть за несколько часов. Что же они делали в этой
многомесячной темноте? Быть может, читали книги из судовой библиотеки,
насчитывавшей две тысячи девятьсот томов. При этой библиотеке состоял
специальный библиотекарь, который выдавал им книги на руки. Или писали
письма домой, в надежде, что их удастся передать с китобойным судном,
случайно проходящим мимо. Надеялись, что их письма прибудут в Англию раньше
их самих. Придумывали названия открытым ими местам. Приспосабливались к
жизни в этом диком, негостеприимном краю, словно приручая дикого зверя,
превращая его в ласкового, домашнего зверька.
Но прошло два года, и вестей от них все еще не было. Леди Франклин
принялась за организацию спасательной экспедиции, и, наконец, в 1848 году
сэр Джеймс Росс, который отказался возглавить экспедицию, предоставив это в
пользу Франклина, отплыл на его поиски. После этого каждый год отправлялась
новая спасательная партия, а иногда по две сразу. Эти партии снаряжались на
средства казны, военно-морского ведомства и личные средства леди Франклин. И
только экспедиция Мак-Клинтока в 1858 году принесла первые сведения о том,
что произошло с кораблями "Террор" и "Эребус" и людьми, бывшими на их борту.