"Хелен Хамфриз. Путешествие безумцев " - читать интересную книгу автора

Энни вздрагивает. В дверях стоит пухлая румяная девица. Пройдя через
комнату тяжелым шагом, она останавливается прямо напротив Энни и, уперев
руки в бока, глядит на нее сверху вниз. На ее лбу и над верхней губой
блестят капельки пота, а голые по локоть руки ярко-красные.
- Это моя постель, - говорит она. - Ты села на мою постель.
- Я не знала. - Энни быстро вскакивает на ноги.
- Надо было знать. - Девица по-прежнему не двигалась.
- Так ты Тэсс? - Энни чувствует, что упустила момент, благоприятный для
налаживания добрососедских отношений, но все равно следует попытаться. -
Рада с тобой познакомиться - я Энни Фелан, новая горничная.
Тэсс не меняет ни позы, ни выражения лица.
- Эта кровать моя, - повторяет она.
Энни быстро перемещается на другую кровать и заботливо кладет Библию
под подушку.
- А это моя кровать, - произносит она, ведь Тэсс продолжает
подозрительно коситься на нее. - Вот эта, здесь, будет моя кровать.
Особенностью этого дома было то, что комнаты в нем примыкали одна к
другой, тесно лепились друг к другу так, словно настоятельная необходимость
использовать каждый лишний фут пространства не оставила строителю времени и
возможности предусмотреть такую роскошь, как коридоры. Чем дальше от
центральной части дома, тем ниже становился пол; в некоторые комнаты
приходилось спускаться по ступенькам, и Энни догадалась, что когда-то эти
комнаты были наружными пристройками.
Энни проходит череду этих странных комнат, останавливаясь на минуту в
каждой, словно переворачивая очередную страницу длинного, запутанного
романа. Потемневшая мебель, бархатные портьеры, гобелены и картины в
поблекших золотых рамах - во всем этом после строгой сдержанности
Портмен-сквер ей видится налет греховности. В одной из дальних комнат в
задней части дома были кучей свалены колыбели, детские коляски,
лошадки-качалки, чемоданы с детским бельем. Она тронула одну из колясок, та
со скрипом качнулась. Энни задумчиво глядит на густую пыль, оставшуюся на ее
ладони. Дети? Никто не сказал ей о них, и в доме ничто не указывало на их
присутствие. Так откуда же в этой комнате столько пыльных колясок и
изъеденных молью детских одеял? Кажется, она первое живое существо,
проникшее сюда за многие годы. На большом дорожном сундуке возвышается
коробка с куклами. Энни берет одну из них. Глаза куклы резко открываются, и
Энни подпрыгивает от неожиданности. Глаза мгновенно захлопываются.
Будут ли у нее когда-нибудь свои дети? Вряд ли. Маловероятно даже, что
она вообще может выйти замуж, если останется в услужении. Иногда случалось,
что горничная выходила замуж за слугу, с которым вместе работала. Уилкс?
Энни вспомнила ногу в сапоге, торчащую из-за сарая, и потянула куклу за
ногу. Глаза куклы снова открылись - голубые, словно утреннее небо, и
немигающие.
Остальная часть дома выглядит не столь мрачно - столовая, приемная -
все как обычно. Справа от гостиной, где Энни впервые увидела миссис Дашелл,
обнаруживается длинный коридор, который тоже выглядит так, словно его
построили в спешке, поздно спохватившись. Энни проходит по этому коридору,
вытянутыми руками касаясь холодных стен слева и справа. В конце коридора она
легонько толкает неплотно прикрытую дверь и заглядывает внутрь - стены
комнаты от пола до потолка покрыты книгами. Их корешки тянутся рядами,