"Хелен Хамфриз. Путешествие безумцев " - читать интересную книгу автора

Дворецкий помог Изабель закутаться в шаль. Миссис Хилл суетилась вокруг
нее, прощаясь с ней так многословно и с такой притворной любезностью, что
Энни покоробило. Дверь закрылась, и они остались на ступенях вдвоем.
- Спасибо тебе, - сказала Изабель, начиная спускаться. - Ты избавила
меня от необходимости лгать. Хотя завтра Летиция не успокоится, пока не
выяснит, что же это за таинственное происшествие случилось.
Они вышли на дорогу, и ночь открыла им свои объятия. Луна заходила, но
подлинный колорит ночи создавали теперь звуки: как бенгальские огни, в траве
стрекотали сверчки, а с дерева, словно луч яркой лампы, то и дело падало
уханье совы.
- Почему вы позвали меня, мэм? - спросила Энни.
Леди, возможно, избавила свою душу от греха лжи, но Энни еще только
предстояло от него освободиться.
Изабель некоторое время молчала. В этой темноте Энни не могла
разглядеть выражения ее лица.
- Сказать по правде, я хотела проделать эту дорогу вместе с тобой. Мне
совсем не хочется, чтобы их Уилфрид или наш Уилкс везли меня, словно чемодан
с вещами. Или это неправильно?
- Нет, все правильно, мэм.
Энни показалось, что здесь есть нечто неподобающее, но зато приятное.
В лунном свете Энни вполне можно было принять за Элен, и Изабель почти
поверила, что это действительно Элен, что они снова вместе, тайно
встретились ночью в лесу у ее родительского дома. Изабель - дочь лорда,
хозяина дома. Элен - дочь их кухарки.
Некоторое время они шли молча. Возбужденная необычной ситуацией, Энни
забыла о подобающей горничной дистанции. Однако Изабель, казалось, вовсе не
ожидала соблюдения приличий, и Энни не ощущала, что ее место в нескольких
шагах позади Изабель. Наоборот, она чувствовала, что сейчас должна
находиться рядом с Изабель Дашелл.
- Там было так скучно, - пожаловалась Изабель. - Все время она только
хвасталась своими новыми покупками - этими чудовищными туалетами и тем, что
она называет произведениями искусства. Словно мне это может быть интересно.
Словно я из ее породы.
- Вы не из ее породы, мэм, - ответила Энни.
- И слава богу!
- Но зачем же вы к ним ходите?
Изабель подняла лицо к звездам. Ах, как чудесно было бы
сфотографировать звездное небо! Контраст абсолютного мрака и абсолютного
света полон неизъяснимого, божественного очарования. Божественного - вот
верное слово! Если применить самую продолжительную экспозицию, до тех пор
пока коллодиум не высохнет? Хватит ли ее, чтобы лунный свет оставил хотя бы
легкий след на негативе?
- Эльдон сейчас в Лондоне, - сказала она, - и мне скучно ужинать одной.
Я думаю, что Легация пригласила меня на ужин точно по той же причине. Роберт
в Лондоне, и она не хочет оставаться одна.
"Как это странно - быть одинокой в доме, полном людей", - подумала
Энни. В кухне Дашелл-хауза всегда полно людей: слуги, слуги соседей,
пришедшие навестить кухарку, заезжие торговцы. А наверху - только они двое.
Неестественно, они совсем иначе понимают одиночество.
- Я родилась и выросла здесь неподалеку, - сказала Изабель.