"Хелен Хамфриз. Путешествие безумцев " - читать интересную книгу автора

широкая мощеная подъездная дорога, по сторонам внушительной входной двери
стояли две массивные, толстые колонны.
Энни в раздумье остановилась у ступеней, ведущих к двери. Она
горничная, и ей следовало бы направиться к кухонной двери. Но поскольку она
пришла забрать леди, а леди входит и выходит через главную дверь, ей,
пожалуй, все-таки следует стучать в главную дверь.
Энни постучала, и дверь открыл слуга-дворецкий.
- Да, - произнес он, но, хорошенько рассмотрев Энни в темноте, понял,
что особой почтительности от него не требуется. - Почему ты не звонишь в
кухонную дверь?
- Я пришла за миссис Дашелл, - объяснила Энни.
Холл за спиной дворецкого был ярко освещен. За его плечами виднелся
изгиб лестницы, напоминающий раковину вестибюль, бронзовые канделябры в
стенных нишах.
- Уилфрид! - послышался женский голос из холла. - Кто это там?
- Горничная, мэм, - ответил дворецкий, обернувшись на голос.
- Горничная? Какая еще горничная?
Из-за широкой спины дворецкого показалась миниатюрная женщина в
громадном голубом кринолине, из-за которого ее голова казалась крохотной,
словно маленький цветок в гигантской вазе.
- Что надо горничной у моей парадной двери в столь поздний час?
- Я пришла за миссис Дашелл, мэм, - повторила Энни.
- Изабель! - позвала женщина в кринолине, и ее голос эхом отозвался в
холле и вестибюле. - Тут служанка, которая утверждает, что пришла за тобой!
Хозяйка отошла от двери и взглянула на Энни неодобрительно, словно на
грязную тряпку, которую, чтобы не измазаться, приходится держать двумя
пальцами на вытянутой руке.
- А, Энни! - Изабель выпорхнула из-за Уилфрида, схватила Энни обеими
руками и втащила внутрь.
- Это моя горничная, - сообщила она миссис Хилл. - Правда, Энни?
- Правда, мэм, - ответила Энни, чувствуя невероятное облегчение.
Миссис Хилл все еще не могла прийти в себя от глубокого потрясения,
вызванного появлением горничной у собственного парадного подъезда.
- Но, Изабель, - запротестовала она, - я бы позаботилась отправить тебя
домой в экипаже.
"Зачем я здесь?" - подумала Энни. Действительно, Изабель вполне могла
бы отправиться домой в экипаже миссис Хилл. Энни посмотрела на лицо хозяйки
и заметила, что та слегка покраснела. В чем дело? Неужели она не заготовила
на этот случай какого-нибудь правдоподобного объяснения?
- Простите, мэм, - медленно, обдумывая каждое слово, проговорила Энни,
обращаясь к миссис Хилл. - У нас в доме неожиданное происшествие, и
обязательно нужно присутствие леди. Я пришла за ней пешком специально для
того, чтобы по дороге успеть ей все как следует объяснить.
Во взгляде Изабель сверкнула признательность. И еще кое-что, чего Энни
не смогла уловить. Но через мгновение Изабель уже снова была
притворно-озабоченной.
- Если так, Энни, не будем терять времени, - быстро произнесла она. -
Идем домой. Мою шаль, - сказала она Уилфриду.
- До свидания, Летиция, - сказала Изабель, обращаясь к миссис Хилл. -
Спасибо за прекрасный вечер!