"Джо Холдеман. Миры запредельные ("Стальная мечта" #2) " - читать интересную книгу автора

вентиляторами и контейнерами для рвотных масс. Кое-кому пришлось тут же
воспользоваться услугами этой техники. О'Хара, к собственному удивлению, не
испытала ни малейшего приступа тошноты. Потому, наверное, решила она, что
представившееся зрелище оказалось запредельно отвратительным, и разум
отказался его воспринять. Но второй раз заглянуть в кабину лифта она не
решилась.
- Кто-нибудь, помогите мне убрать это, - сказала Берриган, - а
остальные пусть пока наблюдают за окрестностями.
Марианна пристально вглядывалась в ярко-зеленую кайму джунглей, но там
все было тихо. Никакого движения.
- Ахмед, - сказала она, обращаясь к Тену, - я ведь я совсем недавно
побывала здесь. Тогда это было одно из самых цивилизованных мест да Земле.
Как же они могли так быстро впасть в первобытную дикость?
- Не думаю, что они впали. Цивилизацию невозможно отбросить мгновенно.
Наверно, увиденное нами отчасти является игрой: так или Иначе, все они -
дети. А отчасти мы имеем дело с попыткой новой социальной организации. - В
более спокойные времена Ахмед изучал антропологию. - До войны большинству
здешних детей приходилось сталкиваться с рудиментами племенных традиций в
домашней обстановке; в школе все они изучали историю доколониальных времен.
Племенные обычаи были отражены в фольклоре, лежали в основе традиционных
массовых увеселений. Поэтому теперь, оставшись без взрослых, они стараются
вести себя, следуя успокоительно-привычным образцам.
- Жизнь в джунглях, охота на диких зверей, да?
- Не знаю. Вряд ли. Скорее всего, живут они городе, а охотятся на
складах супермаркетов. Думаю, в здешних окрестностях не так уж много дичи.
Кроме того, чтобы стать по-настоящему хорошим охотником, надо потратить не
один год. Да-а, хотел бы я иметь возможность понаблюдать за ними.
- А вдруг у них есть огнестрельное оружие? - поежившись от пришедшей в
голову мысли, спросила О'Хара.
- Я думал об этом. В Пан-Африканском Союзе строжайше запрещалось иметь
оружие в личном пользовании. Даже полиция здесь была вооружена лишь
дубинками и наручниками.
- Нам повезло, что мы не в Америке.
- Да, повезло... А здесь, - Ахмед искоса глянул на двери лифта, - они
совершают свои племенные ритуалы.
О'Хара внезапно напряглась.
- Ты видел? - спросила она.
- Нет, - ответил Ахмед, вглядываясь в зелень джунглей.
- Зато я видел, - вмешался в разговор Гудман. - Тот, длинный, все еще
здесь. Придется стрелять.
- Пусть решает Берриган, - сказала Марианна.
- Применение оружия разрешаю, - раздалось а интеркоме. - Используйте
огнеметы Джексона или Тена. Гудман и О'Хара пусть пока берегут горючую
смесь.
- Он прячется вон на том большом дереве с розовыми цветами, - подсказал
Гудман.
- Угу, - отозвался Тен и пустил огненную струю в гущу зарослей метрах в
двадцати слева от дерева. - Надо просто напугать его, заставить убраться
прочь.
Он дал ветвям потлеть минуту-другую, потом выстрелил снова. В зарослях