"Бренда Хайатт. Невинная страсть " - читать интересную книгу автора

приглашая Ровену присоединиться к леди Маркус и еще двум дамам, с которыми
она разговаривала. - А мне показалось, что ты хотела пообщаться с
присутствующими.
- В начале вечера я сыграла несколько партий в вист, - оправдываясь,
сказала Ровена, хотя Перл упрекнула ее явно в шутку. - Сыграть в шахматы
пришло в голову мистеру Пакстону.
Перл взглянула на нее уж слишком проницательным взглядом:
- Понятно. Это его способ полностью завладеть твоим вниманием на
многолюдной вечеринке? Сестры Мелке хихикнули.
- Я и сама была бы не прочь научиться играть в шахматы, чтобы проводить
время в компании этого красивого мистера Пакстона, - сказала мисс Огаста
Мелке.
- По правде говоря, с ним я сегодня не играла, - поспешно ответила
Ровена, чтобы пресечь домыслы. Ей не нравилось, что они были слишком похожи
на правду. - Я играла только с мистером Галлоуэем и мистером Ричардсом.
Перл снова задумчиво взглянула на подругу:
- Да, я заметила. И как успехи?
- С большим трудом, но мне удалось обыграть мистера Галлоуэя, однако
мистеру Ричардсу я проиграла, - ответила она, глядя в глаза Перл самым
невозмутимым взглядом, потом обратилась к леди Маркус: - А вы играете в
карты, Куинн?
Миниатюрная брюнетка кивнула:
- Мой муж научил играть меня в самые распространенные игры. Но
стремление во что бы то ни стало обыграть противника меня утомляет, и я с
удовольствием сделаю перерыв, чтобы просто поболтать.
Мысли Ровены возвратились к поединку между мистером Пакстоном и
мистером Ричардсом. Но смотреть в их сторону она не стала.
Однако ее решимости хватило ненадолго. Лорд Маркус и лорд Хардвик
подошли, чтобы позвать своих жен за карточные столы. Ровена помедлила, зная,
что было бы разумнее пойти вместе с остальными и отвлечься за картами, но не
устояла перед искушением посмотреть, как идет шахматная партия.
Только тогда, когда находилась от доски в одном или двух шагах, она
смогла достаточно отчетливо разглядеть шахматную доску, чтобы
проанализировать игру, и сразу же поняла, что Пакстон в отличие от нее
играет, не делая поблажек противнику. Когда она подошла к столу, он
заканчивал партию.
- Мат!
Приняв весьма сдержанные поздравления противника, он взглянул на
Ровену, не скрывая своего торжества.
Девушка поняла, что насмешка относится скорее к ней, чем к мистеру
Ричардсу, тем не менее сказала, нахмурив брови:
- Неспортивно радоваться чужому поражению, мистер Пакстон.
- Спортивно или неспортивно, но это его право, - ответил мистер
Ричардс. - Я бы на его месте поступил так же.
Мужчины встали из-за стола, и Ровена, неуверенно переведя взгляд с
одного на другого, вновь подивилась тому, как красив мистер Пакстон. Вот
если бы он еще воспринимал окружающий мир так же, как мистер Ричардс...
- Уверена, что вы не стали бы этого делать, сэр, - возразила она. Не
такой человек мистер Ричардс, чтобы радоваться чужому поражению. Он не
опустится до такой мелочности.