"Бренда Хайатт. Невинная страсть " - читать интересную книгу автора

Час спустя Ровена поняла, что играет с самым лучшим противником из
всех, с которыми ей приходилось сидеть за шахматной доской. Понаблюдав
некоторое время за игрой, Перл и лорд Хардвик уселись на диване в другом
углу комнаты и принялись о чем-то оживленно беседовать, а Ровена и мистер
Пакстон сосредоточили внимание на игре.
До сих пор они почти не разговаривали, но теперь он сказал:
- Я единственный раз видел, как играли такую защиту. Это было в
Австрии. Где вы этому научились, мисс Риверстоун?
Ровена на мгновение отвлеклась от обдумывания стратегии.
- Я, гм-м, я читала о многих знаменитых турнирах. Значит, вы бывали в
Австрии, мистер Пакстон?
Игра на какое-то время отвлекла ее от тревожного воздействия, которое
он оказывал на нее, но теплый тембр его низкого, такого мужского голоса
снова вызвал это непонятное сладкое томление где-то внутри.
- Да, я ненадолго ездил в Австрию года полтора тому назад. - Он сделал
ход конем, перекрыв дорогу между ее слоном и его ферзем.
- Видимо, вы участвовали в Венском конгрессе? - спросила она с
неожиданным интересом. Ровена предположила, что Пакстон работает в местных
правоохранительных органах.
- Нет, непосредственного участия я не принимал. Позапрошлой зимой я
выполнял особое задание. - Он улыбнулся, глядя ей в глаза, и у девушки
почему-то участилось сердцебиение.
- Ваш ход, мисс Риверстоун.
Ровена вздрогнула и, взглянув на доску, поняла, что упустила нить игры.
Какой ход она задумала после того, как обойдет его коня? Она передвинула
слона на две клетки, надеясь, что после двух очевидных ходов вспомнит, каков
должен быть третий.
- А вы? - спросил он, удивив ее ходом коня вместо пешки, как она
предполагала. - Вы долго жили в Лондоне или научились играть в шахматы
где-нибудь в другом месте?
Пересмотрев стратегию, Ровена взяла не ходившую пешку оставшейся
ладьей.
- Я приехала вчера. По правде говоря, я вообще впервые выехала за
пределы Оукшира.
- Оукшир? - Ноуэл пристально поглядел на нее. - Значит, вы...
родственница леди Хардвик?
Интересно, что он хотел сказать, но не сказал?
- Нет, мы соседи. Я живу рядом с их оукширским поместьем. Перл,
извините, леди Хардвик и я знаем друг друга с колыбели.
- Вот оно что! - По тону его голоса можно было понять, что Пакстон
решил для себя какую-то загадку, но она и представить себе не могла, какую
именно.
Она не успела спросить, а он, чуть наклонившись вперед, протянул руку и
взял ее ладью своим конем. Проклятие! Как она могла это упустить? Ровена
уставилась на доску. Вся ее стратегия развалилась на глазах. Однако Ноуэл
оставил открытым своего ферзя. Не придумав ничего лучшего, она взяла его.
- По вашему тону я поняла, что моя история как будто что-то объяснила
вам, сэр. Я права? - Говоря это, Ровена не спускала глаз с фигур на доске и
заметила, правда, слишком поздно, ловушку, в которую только что попала.
- Меня удивило, что такая умная и явно образованная женщина нанялась в