"Генри Райдер Хаггард. Жена Аллана" - читать интересную книгу автора

Полемика продолжалась целых два года - до самой смерти отца. В конце каждого
диспута Индаба-Зимби повторял белому проповеднику слова римского правителя:
"Ты убедил меня стать христианином", но на деле так им и не стал. Думаю, у
него такого намерения никогда и не было. Именно ему адресовал отец "Письма
неверующему туземцу". Этот труд, к сожалению, так и оставшийся в рукописи,
изобилует мудрыми изречениями и ссылками на ученые сочинения. Хорошо бы его
опубликовать вместе с кратким изложением устных ответов неверующего.
Спор не прекращался ни на день. Думаю, что если бы отец оставался в
живых, он продолжался бы и поныне, поскольку у обоих полемистов был
неистощимый запас аргументов. Индаба-Зимби пол-I учил тем временем
разрешение жить у нас, в миссии. Отец поставил ему лишь одно условие - не
заниматься колдовством, которое он причислял к козням дьявола. Зулус охотно
дал обещание, но не было случая, чтобы заинтересованные лица не получали у
него консультации, если, например, пропадал вол или кого-либо постигала
внезапная смерть.
После того как он уже прожил с нами год, к нему явилась депутация
племени, которое он покинул. Они просили его вернуться. Со времени его
ухода, говорили они, дела их пошли плохо, а его враг - старый вождь -
недавно скончался. Старый Индаба-Зимби молча слушал, пальцами ног сгребая
песок в кучку. Когда они кончили, он сказал, разбросав кучку:
- Вот что произойдет с вашим племенем раньше, чем кончатся три месяца.
Ничего от вас не останется. Вы прогнали меня. Но когда вас будут убивать,
вспомните мои слова.
Посланцы ушли. Месяца три спустя до меня дошла весть, что все племя
уничтожено воинами пондо.
Закончив наконец приготовления к экспедиции, я отправился попрощаться с
Индаба-Зимби. К моему удивлению, он увязывал в одеяла свои зелья, ассегаи и
другие пожитки.
- До свидания, Индаба-Зимби, - сказал я. - Ухожу на север.
- Да, Макумазан, - ответил он, склонив голову набок. - И я тоже. Хочу
побывать в тех местах. Пойдем вместе.
- Вот как! - сказал я. - Подожди, пока тебя пригласят, старый обманщик.
- Тогда лучше пригласи меня, Макумазан, а не то ты никогда не вернешься
назад. Теперь, когда старый вождь (это о моем отце) ушел туда, откуда
приходят грозы, - он показал на небо, - я чувствую, что возвращаюсь к
прежним привычкам. Вот, к примеру, прошлой ночью я бросил гадальные кости,
чтобы разузнать кое-что о твоем путешествии. Могу заверить тебя: если не
возьмешь меня, то погибнешь. А главное, самым удивительным образом потеряешь
того, кто станет тебе дороже жизни. Два года назад ты предупредил меня об
опасности, только потому я и решил отправиться с тобой.
- Не болтай чушь, - сказал я.
- Что ж, отлично, Макумазан, отлично! Но ты слышал, что сталось с моим
племенем шесть месяцев назад? И что я предсказал это посланцам? Они прогнали
меня - их нет больше. Если ты прогонишь меня, тебя тоже скоро не станет. -
Он тряхнул своей белой прядью и улыбнулся.
Я суеверен не больше, чем другие люди, но должен признаться: старый
Индаба-Зимби произвел на меня довольно сильное впечатление. К тому же, я
знал, каким необычайным авторитетом он пользуется среди туземцев, независимо
от занимаемого ими положения, и решил, что хотя бы поэтому он сможет быть
мне полезен.