"Генри Райдер Хаггард. Жена Аллана" - читать интересную книгу автора

голове сгорели, медные браслеты, украшавшие руки, расплавились, древко
ассегая, валявшееся поблизости, разлетелось в щепки. Я взял мертвого за
руку, и мне показалось, что в ней раздроблены все кости.
Мужчины, окружавшие вождя, стояли молча, женщины рыдали.
- Индаба-Зимби - великий колдун, - сказал наконец один мужчина.
Вождь повернулся и с размаху ударил его палицей.
- Великий или нет, пес ты этакий, - вскричал вождь, - но он умрет! И ты
тоже, если будешь его прославлять.
Я промолчал, так как думал, что Индаба-Зимби постигла судьба его
противника. Однако, осмотрев все кругом, я нигде не нашел и следа его.
Наконец, продрогнув насквозь в мокрой одежде, я отправился к своему фургону,
чтобы переодеться. Там я, к своему удивлению, увидел на облучке кафра,
завернувшегося в одеяло.
- Эй! Слезай отсюда! - сказал я.
Человек медленно развернул одеяло и неторопливо заложил в нос понюшку
табаку.
- Недурной огненный поединок?! А, белый человек?! - произнес
Индаба-Зимби своим громким дребезжащим голосом. - Только где ему было
выстоять против меня. Бедный мальчик! Ничего он в этих делах не смыслил.
Печально, очень печально, но я навлек на него молнию, не так ли? Видишь,
белый человек, к чему приводит самонадеянность юности.
- Старый обманщик, - сказал я. - Если не будешь осторожнее, скоро
узнаешь, к чему приводит самонадеянность старости. Вождь разыскивает тебя, и
понадобится все твое колдовство, чтобы отклонить удар его ассегая.
- Неужели? - сказал Индаба-Зимби, поспешно слезая с облучка. - И все
из-за этого несчастного самозванца! Вот что такое людская благодарность,
белый человек! Я его вывел на чистую воду, а они хотят меня убить. Что ж,
спасибо за предупреждение. Мы с тобой еще встретимся.
И он исчез с быстротой пули. Как раз вовремя, потому что к фургону уже
подходили люди вождя.
На следующее утро я отправился домой. Первый, кого я увидел в миссии,
был Индаба-Зимби.
- Как поживаешь, Макумазан? - сказал он, наклонив голову набок и тряся
своей белой прядью. - Слышал, вы тут все христиане, а я хочу испробовать
новую веру. Моя старая, видно, никуда не годится, раз люди хотели убить меня
за то, что я открыл обман.

Глава III. На север

Я не извиняюсь ни перед собой, ни перед будущими читателями этого
повествования за то, что рассказал о встрече с Индаба-Зимби. Во-первых,
история эта любопытна сама по себе, а во-вторых, колдун сыграл немалую роль
в последующих событиях. Если старик и был обманщиком, то очень ловким. Не
буду говорить о том (хотя, может, и составил мнение на этот счет),
действительно ли он обладал сверхъестественными способностями, как
утверждал. Несомненно одно: он оказывал исключительное влияние на других
туземцев. К тому же, ловкач сумел обвести вокруг пальца моего бедного отца.
Сначала старый джентльмен отказался допустить его в миссию, поскольку
терпеть не мог кафрских кудесников, этих ловцов колдунов. Но Индаба-Зимби
убедил его, что хочет постичь истины христианства, и вызвал на дискуссию.