"Генри Райдер Хаггард. Последняя бурская война " - читать интересную книгу автора

себя людьми, избранными Богом, который возложил на них миссию по искоренению
местных языческих племен, и поэтому они всегда готовы по примеру из
священного писания к убийству и грабежам. Именем Бога, которое у них всегда
на устах, они прикрывают свои порой весьма сомнительные заявления.
У буров существуют три религиозные секты, которые разобщены между
собой: секта допперов (примерно половина всего населения), православные
реформисты и либеральные реформисты (самые малочисленные). Из всех трех сект
самыми непреклонными и неуступчивыми, с кем трудно найти общий язык,
являются допперы. Они во многом напоминают пуритан времен короля Карла I.
Трудно согласиться с теми, кто считает буров трусливыми и малодушными, -
обвинение, которое опровергается всей историей их существования. Бур по
возможности попытается уйти от открытого сражения, потому что превыше всего
ценит свою собственную жизнь; но если он окажется в безвыходном положении,
то будет драться ничуть не хуже других. Буры неплохо сражались в последней
войне, хотя это и нельзя отнести за счет их храбрости, так как
воодушевленные победами они продвигались, практически не встречая
сопротивления английских войск, и не ощущали большой личной опасности. У них
есть очень неприятная особенность: они не считаются с истиной, особенно
когда речь идет о земле. Воистину национальная черта характера сводится к
пословице: "я не являюсь рабом собственного слова". Мне случалось не раз
наблюдать, как высокоуважаемые свидетели по делу о разделе земли подходили к
присяге и отчетливо произносили слова о том, что видели разметку там-то,
тогда как другая такая же группа свидетелей клялась в том, что видела ее за
милю от того места. Жаждущие все новых и новых земель, буры, как правило,
стараются удовлетворять свои желания. Это является предметом
непрекращающейся тяжбы между ними, и бур считает вполне естественным
потратить тысячи фунтов на иски о разделе клочка земли, не стоящего и
нескольких сотен.
В личном плане буры - прекрасные люди, но, как правило, несимпатичны.
Их женщины привлекательны в молодости, а с возрастом очень полнеют. Они, как
и большая часть представительниц слабого пола, за словом в карман не
полезут; говорят, что именно женщины и подтолкнули буров на восстание против
английского правительства. Ростки цивилизации не проникают в жизнь обычной
бурской семьи. Образ жизни бура потряс бы любого английского труженика. Его
жилище часто очень запущено, убого и до крайности неопрятно. Сам он
необразован и совершенно не беспокоится об образовании своих детей. Живет
сам по себе в центре большого земельного надела милях в десяти-двенадцати от
ближайших соседей; его не интересуют ни события, которые происходят в мире,
ни мнение окружающих, трудится он очень мало, но с каждым днем богатеет за
счет прироста поголовья скота. Расходы у него минимальные, и к старости он
становится весьма состоятельным человеком. Из значительных событий своей
жизни он может вспомнить какой-нибудь случайный набег на местное племя
туземцев в составе отряда "коммандос", посещение политических собраний и
три-четыре ежегодных поездки с семьей в ближайший город для присутствия на
заседаниях духовной общины "Нахтмаал". Иностранцев, особенно англичан, он
ненавидит, но дружелюбен и гостеприимен с соотечественниками. Разумеется,
что, живя как удельный князь, в изоляции от окружающего мира, он в конце
концов начинает смотреть на все оставшееся человечество как бы свысока,
испытывая по отношению к нему чувство глубокого презрения.
Законы и налоги - эти понятия ненавистны для бура. Он считает актом