"Генри Райдер Хаггард. Последняя бурская война " - читать интересную книгу автора

кустарника, встречаются крупные горные массивы и даже небольшие участки
лесонасаждений, с виду напоминающие парковые зоны Англии.
Некоторые районы специализируются на производстве только тропической
продукции, другие пригодны для разведения овец, крупного рогатого скота,
лошадей. В большинстве районов урожаи пшеницы и других злаковых достигают
объемов, не сравнимых ни с какой другой южноафриканской колонией. Каждый год
земля может давать по два урожая зерновых, с большим успехом культивируются
виноград и табак. На севере выращивают кофе, сахарный тростник и хлопок.
Страна также очень богата полезными ископаемыми. Имеются запасы золота,
меди, свинца, кобальта, железа, угля, олова. Медь и железо издавна
добываются туземцами. В общем и целом, Трансвааль - самое богатое из всех
южноафриканских государств и если бы он остался английским протекторатом, то
с помощью английского капитала превратился бы в очень богатую и процветающую
страну. Теперь, похоже, шанс упущен.
Но, пожалуй, самое удивительное - это климат Трансвааля, который во
всех южных провинциях страны очень здоровый и целебный. В зимние месяцы - с
апреля по октябрь - мало или практически совсем не выпадает осадков, воздух
холодный и бодрящий. Летом достаточно тепло, но без изнуряющей жары, средняя
температура воздуха в Претории колеблется от 65 до 73, а зимой от 59 до 65
градусов по Фаренгейту.
Население Трансвааля - это около сорока тысяч белокожих граждан,
главным образом голландского происхождения, составляющих порядка тридцати
крупных семей, и один миллион туземцев. Имеется несколько городов, главные
из которых Претория и Почефструм.
Такова страна, которую мы аннексировали в 1877 и из которой нас изгнали
в 1881 году. А теперь давайте обратимся к ее жителям. О Трансваале было
принято говорить так, как будто кроме буров там вообще больше никто не
проживал. На самом же деле население страны состояло из трех групп -
туземцев, буров и англичан. Я пишу "состояло", потому что третьей группы
сейчас уже практически не существует. С начала военных действий обстановка в
стране настолько накалилась, что находиться там стало небезопасно.
Соотношение темнокожего населения к белым составляет примерно двадцать к
одному. Буры, в свою очередь, по численности превосходили англичан, но
последние являлись крупными землевладельцами и в их руках были сосредоточены
почти все торговые учреждения в стране.
О трансваальских бурах очень тепло отзывались члены британского
правительства, а также те, для кого личные интересы превыше интересов
страны.
М-р Гладстон, конечно же, не смог найти более подходящих слов, чтобы
выразить свое восхищение их лидерами, этими "способными людьми", которые по
сути нанесли оскорбление нации, унизив всех нас; нет сомнения в том, что эти
люди обладают многими чудесными качествами. То, что они не лишены
сообразительности, можно заметить по тому, как они обошлись с английским
правительством.
Буры действительно необычный народ, хотя и не очень трудолюбивый. Они
достаточно религиозны, но их религия берет свое начало из самых темных и
мрачных страниц Ветхого завета; им чужды мягкость, доброта, милосердие, они
редко читают евангелие. Зато восхищаются историями о том, как израильтяне
зверски расправлялись со старцами, а в своем собственном положении видят
сходство с первыми поселенцами земли обетованной. Подобно им, буры считают