"Генри Райдер Хаггард. Голубая портьера" - читать интересную книгу автора

- Да, Юстас, наверное, я могу сказать вам, что у вас есть надежда.
Бутылкин не выдержал: стиснув зубы, с горящим взором он сполз в зал
вниз по лестнице. Он был совершенно убит. Снял пальто и шляпу с вешалки и
вышел на улицу.
"Я совершил низость, - подумал он, - и заплатил за это". Сэр Юстас
услышал, что дверь тихо закрылась, и тоже вышел из комнаты, пробормотав:
"Мадлена, я скоро приду за ответом".
Когда он дошел до улицы, брат уже скрылся из виду.


VI

Сэр Юстас не стал возвращаться в Олбани, а нанял извозчика и
отправился в клуб.
"Что ж, - подумал он про себя, - немало ролей сыграл я в этой жизни,
но такой, как сегодня, еще ни разу не доводилось. Я только надеюсь, что
Джордж не будет страдать. Я открыл ему глаза. Ну и женщина", - но мы не
будем повторять комментарии сэра Юстаса по поводу этой дамы, с которой он
был почти помолвлен.
В клубе сэр Юстас встретил своего друга заместителя министра, который
только что вернулся из Парламента. Благодаря информации, которую сегодня
утром ему сообщил Бутылкин, которого в покаянном настроении сэр Юстас
послал в Колониальное Управление, он только что доблестно смешал все карты
и чуть не разбил наголову наглецов, желавших "войти в курс дела". После
такой победы он ликовал и воодушевленно приветствовал сэра Юстаса. Они
просидели за беседой больше часа.
Потом сэр Юстас, бывший, как мы уже говорили, жаворонком, а не совой,
отправился домой.
У себя в гостиной он обнаружил брата, размышлявшего у камина с трубкой
в зубах.
- Привет, старик, - поздоровался он, - жаль, что ты не пошел со мною в
клуб. Там был Атерли, он в восхищении от тебя. То, что ты рассказал ему
сегодня утром, позволило ему разгромить врагов, а поскольку в последнее
время борьба эта была довольно безуспешной, теперь он ликует. Он хочет
увидеться с тобою завтра. Кстати говоря, ты очень ловко скрылся вчера. Вот
бы и мне так. Ну что ты теперь думаешь о своей любимой?
- Я думаю, - сказал он медленно, - что я лучше не буду говорить о том,
что я думаю.
- Ну теперь-то ты не собираешься жениться на ней?
- Нет, я не женюсь на ней.
- Отлично, но я предполагаю, что так просто от нее не избавишься.
Однако в жизни бывают такие моменты, когда нужно пожертвовать собственным
комфортом - сейчас как раз такой момент. В конце концов, она действительно
очень мила в темноте, бывает хуже.
Джордж вздрогнул, а сэр Юстас закурил сигарету.
- Кстати, старина, - сказал он, устроившись в кресле, - надеюсь, ты на
меня не сердишься. Поверь, у тебя нет оснований ревновать ее, ей наплевать
на меня, все дело в титуле и состоянии. Если бы завтра к ней посватался
лорд с годовым доходом в тысячу фунтов, она бы тотчас отшвырнула меня, как
резиновый мячик, и вышла за него.