"Генри Райдер Хаггард. Голубая портьера" - читать интересную книгу автора

нежнейшим рукопожатием. Но, зная его повадки, она не обратила на это
особого внимания. Когда сэр Юстас пожимал руку даже относительно далеким
ему людям, они сомневались: то ли он собирается сделать им предложение, то
ли заговорить о погоде. Увы, все ограничивалось лишь погодой.
- Но я пришел по делу, а все деловые люди привыкли ждать, - продолжил
он.
- Вы, действительно, очень добры, сэр Юстас, что уделяете столько
внимания моим делам.
- Для меня это удовольствие, леди Кростон.
- Сэр Юстас, не надейтесь: я все равно не поверю, - рассмеялась эта
лучезарная особа. - Но если бы вы только знали, как я ненавижу адвокатов и
всю эту волокиту, я уверена, что вы не стали бы тратить на меня свое время.
- Не говорите об этом, леди Кростон. Для вас я готов и на большее, -
тут он понизил голос, - я даже не знаю, чего бы я не сделал ради вас,
Мадлена.
Она подняла свои изящные брови, так что они вытянулись в два знака
вопроса, и слегка зарделась. Ничего подобного в сэре Юстасе она раньше не
замечала. Неужели он все это говорит всерьез? Не может быть.
- Что же касается дела, - продолжал он, - не то, чтобы у нас тут было
слишком много дел. Насколько я понимаю, вы только должны подписать уже
заверенный документ, и деньги будут перечислены.
Она подписала документ, который он вынул из большого конверта, почти
не глядя - замечание сэра Юстаса не выходило у нее из головы. Сэр Юстас
положил бумагу обратно в конверт.
- И это все, сэр Юстас? - спросила она.
- Да, все. Теперь, когда я выполнил свой долг, я, пожалуй, пойду.
- Да уж, ради всего святого, иди! - прорычал Бутылкин за портьерой.
Ему не нравилась чрезмерная обходительность брата и терпимость Мадлены к
ней.
- Нет уж, лучше садитесь и поговорите со мной - если у вас, конечно
нет другого, более приятного занятия.
Не трудно вообразить быстрый ответ сэра Юстаса и радостную улыбку
Мадлены, с которой она приняла этот комплимент, усевшись на низкий стул -
все тот же низкий стул, на котором она восседала вчера.
- Интересно, что сейчас испытывает Джордж? - подумал про себя сэр
Юстас.
- Мой брат говорит, что вчера он виделся с вами, - начал он.
- Да, - ответила она, - снова улыбнувшись и недоумевая в душе, что еще
открыл ему брат.
- Как вы находите, он очень сильно изменился?
- Нет, не очень.
- Когда-то вы были очень увлечены друг другом, если память мне не
изменяет.
- Да, когда-то.
- Я часто думаю, как это любопытно - задумчиво продолжил сэр Юстас, -
наблюдать, как время все меняет, особенно, когда это касается чувств. Вот
дети строят крепости на берегу моря и думают, пока они еще маленькие, что
завтра утром найдут их на том же самом месте. Но они забывают о приливе.
Назавтра он сровняет их с песком, и маленьким мальчикам придется начать все
сначала. То же самое происходит с нашими юношескими влюбленностями, правда?