"Олдос Хаксли. Писатели и читатели" - читать интересную книгу автора

Савонарола правил Флоренцией восемь лет, хотя отрицательная реакция общества
на его движение религиозных и моральных реформ проявилась несколько раньше.
Великое Кентуккийское Возрождение продолжалось с 1797-го по 1805-й, а Уэльское
Возрождение 1904-го приказало долго жить всего два года спустя.

Наверное, можно утверждать, что нехватка интенсивности движения
компенсируется его продолжительностью. Так, для отхода от светского
религиозного скептицизма, царившего в Англии в начале восемнадцатого века,
образованным англичанам понадобилось целое поколение. Аддисон жаловался, что в
его время исчезла даже видимость христианства; Лейбниц отмечал, что в Англии
чахнет даже Уестественная религияФ. И эти мнения подтверждаются фактами.
Литература неверия была столь же популярна, как художественная. Например,
УБеседыФ Вулстона, посвященные развенчанию чудес, разошлись в количестве
тридцати тысяч экземпляров. Но перемены уже близились. В письме Гиббону,
отправленном в связи с выходом в свет первого тома его истории и датированном
1776 годом, Юм подытоживает свои впечатления от современной английской мысли
следующими словами: УСреди многих других печальных симптомов преобладание
суеверия в Англии говорит об упадке философии и деградации вкусаФ.
Четырнадцать лет спустя, в 1790-м, Берк заметил, что Уни один человек,
родившийся за последние сорок лет, не прочел ни слова из сочинений Коллинза,
Толанда, Тиндаля и прочих так называемых свободных мыслителей. Атеизм не
только противоречит рассудку; против него восстают даже наши инстинктыФ.

Сорок лет ─ вот, пожалуй, самая точная оценка. Чарльз Уэсли был обращен в
1736-м, а Джон ─ в 1738-м. К 1750 году движение, явившееся одновременно
результатом и причиной этих обращений, зашло достаточно далеко для того, чтобы
подкосить популярность деистской литературы. После нескольких небольших
флуктуаций, к середине девятнадцатого века, образованное общество вновь пришло
к скептицизму и отвернулось от него лишь в конце столетия. Однако из-за
выпадов рационализма середины века новая вера уже не могла быть чисто
христианской и трансцендентальной; она проявилась в различных
псевдорелигиозных формах, самой важной из которых был национализм. Редьярд
Киплинг в начале двадцатого века сыграл ту же роль, что в свое время кардинал
Ньюмен и Уэсли.

Пропагандисты всегда делают одну и ту же ошибку, полагая, что
психологический процесс, наблюдаемый ими в обществе, будет вечно идти в одном
направлении. Итак, мы видим, что в эпоху скептицизма пропагандисты
торжественно заявляют, что с предрассудками покончено и разум наконец победил.
В пору отката к религии христианские проповедники и националисты с тем же
пылом и убежденностью провозглашают, что скептицизм повержен навсегда. Не
стоит и говорить, что ошибаются и те и другие. История движется волнообразно,
потому что (помимо других причин) спустя какое-то время разумным людям
начинает надоедать главенствующая мода на мысли и чувства. Пропаганда придает
духовным движениям силу и форму, но породить сами эти движения она не в
состоянии. Пропагандист ─ это человек, который направляет в определенное русло
уже существующий поток. В краю, где нет воды, он будет рыть напрасно.

В демократической стране у всякого пропагандиста есть соперники, также
претендующие на внимание общества. В тоталитарных государствах писатели не