"Георгий Гуревич. Иней на пальмах" - читать интересную книгу автора

несколько минут вся комната заполнилась паром - сначала в нем утонул
аллигатор, затем антилопа, потом пальмы и полки.
- Вот всегда так, - с досадой воскликнул Стоун. - Самый важный момент -
в тумане!..
- Пробуете ядовитые газы? - спросил я с отвращением.
Стоун отмахнулся.
- Что вы! Какие там ядовитые... Обыкновеннейший водород.
Некоторое время спустя воздух прояснился. Теперь опытная комната
выглядела совсем иначе. Зеркало запотело, пол покрылся тонким слоем
матовой изморози.
Пальмы поникли, аллигатор спал в своей клетке, и только антилопа
судорожно прыгала по комнате, по временам останавливаясь и опуская голову,
как будто сон одолевал ее.
- Сто десять градусов! - воскликнул Стоун, указывая на стену, где висел
огромный термометр неизвестной мне конструкции. Светящаяся стрелка стояла
возле 110, даже 112. Нет, уже 113! Температура постепенно понижалась.
Теперь мне стало понятно все. Корпус В был грандиозной лабораторией по
изучению холода. В электролизном цехе добывали водород из воды. Гигантские
резервуары, которые мы рассчитывали, предназначались для хранения газа. В
компрессорной газ сжимался, а в машинной, вероятно, превращался в жидкость.
Эта жидкость впрыскивалась в зеркальную комнату. Но зачем? Чтобы
простудить аллигатора?..
- Любопытно, сколько она выдержит? - бормотал Стоун, следя за прыжками
антилопы.
Снова поднялся туман, на этот раз ненадолго, а когда он рассеялся,
антилопа лежала без движения поперек желоба, по которому стекала светлая,
почти совершенно прозрачная жидкость.
- Жидкий воздух! - догадался я. Стоун молчаливым кивком подтвердил мое
предположение.
Внимательно глядя в иллюминатор, он начал нажимать разноцветные кнопки
одну за другой, и опытная камера ожила: от потолка ее отделились странной
формы крюки, щипцы и подвески... Металлические пальцы стали шарить по
полу, вынося из жидкого воздуха ящики, кадки с пальмами и сосуды...
Очевидно, в камере были расставлены разнообразные вещества, на которых
испытывалось действие холода. Один из крюков зацепил мертвую антилопу, но,
не удержав, уронил ее, и антилопа, упав на бетонный пол, разбилась на
куски, как стеклянная. Голова отскочила в сторону, тонкие ноги разлетелись
осколками.
Больше я ничего не видел, потому что Стоун захлопнул иллюминатор.
- Такова наша опытная лаборатория, - сказал он. - Ее следует расширить
и усовершенствовать... Давайте посмотрим размеры по чертежу...
Записывая цифры и проставляя их на светокопии под диктовку Стоуна, я
все время думал: зачем это нужно? Сначала мне пришло в голову самое
простое объяснение. У мистера Чилла, нашего шефа, величайшие в Америке
бойни. Ему принадлежат горы колбас, грудинки, мясных консервов, фарша,
котлет, паштетов, тушенки, бульонных кубиков. Говяжий король мистер Чилл -
основной заказчик холода. Чтобы доставить вырезку, филе, грудинку и ливер
Чилла во все штаты или чужим проголодавшимся странам, нужны тысячи
вагонов, сотни пароходов-рефрижераторов, сотни портовых холодильников на
всех берегах Атлантики и Тихого океана. Наш шеф не только говяжий король,