"Андрей Гуляшки. Драгоценный камень (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

котором не было ни проблеска света. Как будто он среди ночи попал в
непроходимую трясину, а вокруг - густая, непроглядная темь. И стоит ему
шевельнуться, двинуть ногой, он сразу чувствует, как топь все глубже
засасывает его, раскрывается перед ним, чтобы поглотить его целиком. Лучше
уж стоять спокойно, не двигаясь, не делая никаких усилий, пока не рассветет.
Сейчас ему ясно только, что, во-первых, настоящий план подменен
фальшивым и что, во-вторых, фальшивый план сделал его в глазах руководителей
человеком легкомысленным, безответственным, лишенным достоинства.
Что будет дальше? Что ждет его, человека, дерзнувшего разыгрывать
неуместные шутки с известнейшим геологом страны?
Что скажет бай Атанас, когда он узнает о случившемся?
А партийная организация? Как он теперь явится к товарищам, какими
глазами на них посмотрит?
И, предчувствуя позорные последствия, он с болезненным отчаянием
подумал о том, как просто и невинно все это выглядело бы, если бы накануне
вечером он действительно был не в себе и под влиянием какого-то нервного
расстройства сам начертил эту странную схему.
Первый раз в жизни он почувствовал, что ему не хватает воздуха, что
что-то давит на сердце, а на лбу выступает холодный пот. Он выпрямился, с
трудом, как больной, дотащился до окна, облокотился на подоконник и закрыл
глаза.
А Севастица в то утро рано вышла из дому, и окурки, выброшенные ночью
Андреем, так и лежали на чистых плитах. Это были окурки от простых,
третьесортных папирос - он не был падок на тонкие, ароматические табаки.

Как я сказал вам на первых страницах, эта история началась с одного
странного события. И если бы Андрей не был в таком замешательстве (да и кто
на его месте сохранил бы спокойствие!), так вот, если бы Андрей не был в
таком замешательстве, он заметил бы, когда стоял, облокотившись на
подоконник, среди своего третьесортного мусора один окурок с золотым
мундштуком.
Как, откуда попал под окно золотой мундштук, когда, кроме него, в этом
доме никто не курил?
Вооружитесь терпением, и вы это поймете, я вам все объясню. Однако, как
это ни интересно, это не самое важное, не самое значительное в моем
повествовании. В основе этой истории действительно лежит прекрасный,
сказочный изумруд, но вы увидите, насколько прекраснее самого изумруда
усилия овладеть им и насколько любовь, вдохновившая эти прекрасные усилия,
чище и великолепнее драгоценного зеленого камня.
А окурок с золотым мундштуком... Но, прежде чем продолжать рассказ об
этом окурке, я хочу повести вас в село, чтобы познакомить с некоторыми
другими героями.

III

Еще вначале я предупредил вас, что был участником многих событий, о
которых я вам сейчас рассказываю. Это не значит, что я главный герой этой
истории - боже упаси! Если бы я был главным героем, вы пропали бы со скуки -
вы, вероятно, знаете, какой я сухой и прозаический человек. Вы помните,
знакомясь с вами, я чистосердечно признался, что изучаю ветеринарную