"Андрей Гуляшки. Драгоценный камень (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

медлить его заставлял тот особый страх, который испытывает человек, бросая в
решительную и ненадежную игру последний козырь. Последним козырем была
вероятность, бесконечно малая вероятность найти на столе настоящий план.
Дом, в котором он жил, был двухэтажный. Комната Андрея, на первом
этаже, широкими квадратными окнами выходила во двор. Это была просторная
светлая комната с высоким потолком и облицованными до середины дорогим
красным деревом стенами. Видно было, что в свое время она служила кабинетом
или маленьким салоном, предназначенным для игры в железку, покер или бридж.
Бывший домовладелец, известный инженер, устраивал каждую субботу большие
вечерние приемы. На втором этаже молодежь развлекалась, танцевала, а внизу
инженер договаривался о сделках, пил горький джин, который ему доставляли
из-за границы, а потом занимал место в импровизированном "каре".
Теперь в двух комнатах первого этажа жил с семьей директор кондитерской
фабрики "Красная звезда". Бывший рабочий, большой мастер по части "пьяных"
вишен и молочного шоколада, потом командир партизанского отряда, бай* Атанас
был человек веселый в личной жизни и строгий, придирчивый и щепетильно
честный в общественных делах. Готовый с открытой душой голодать, чтобы
помочь попавшему в беду товарищу, он на своем предприятии распекал всех за
перерасходованный грамм сахара и поднимал такой шум, что даже старый вахтер
начинал чувствовать себя виноватым и смущенно забивался в свою будку. Бай
Атанас имел право на три комнаты, но от одной добровольно отказался: ему,
мол, стыдно "располагаться помещиком", когда у стольких "молодых и способных
людей" нет крыши над головой. Человек остроумных решений в своем ремесле, он
выработал себе простую, но своеобразную житейскую философию, которой чаще
всего делился с дочерью: "Живи честно, в своей работе стремись стать лучшим,
а за правое дело, если потребуется, иди на смерть с веселой душой".
Догадываясь о чувствах, которые его дочь питала к Андрею, он не пропускал
случая, застав их вдвоем, заметить: "Был бы я женщиной, я бы на тебя ноль
внимания, пока ты в геологии великих дел не совершил". И добавлял,
поглаживая седые усы: "Сказать по правде, никакого уважения у меня к
историческим личностям, вроде Наполеона, нет, но то, что он твердил своим
солдатам, у меня всегда в голове сидит. То есть что солдат, который не
стремится стать генералом, гроша ломаного не стоит. Ежели это на наш язык
перевести, то выходит так: "Уж там как хочешь, но в этой жизни ты обязан
сделать что-нибудь большое. Иначе на кой черт ты родился? Небо коптить?"
______________
* Бай - слово, выражающее почтительное отношение к старшим.

Однажды Андрей спросил его:
- Бай Атанас, а ты к каким большим целям стремишься?
Директор "Красной звезды" сдержанно засмеялся.
- Я-то? Я, парень, к тому стремлюсь, чтобы мои конфеты были самые
вкусные и самые дешевые.
Жена его, Севастица, худая женщина, родом из Свиштова, из когда-то
зажиточной, но давно разорившейся семьи, все еще носила на голове кок и,
целыми днями тенью бродя по дому, приходила в ужас, если замечала пыль на
спинке стула или окурок, брошенный на выметенные и выскобленные плиты двора.
Хотя она ходила по этому двору уже много лет, она все не могла привыкнуть к
статуэтке голого юноши, торчавшей посреди круглого бассейна, где в дождливые
месяцы журчал маленький фонтан. Каждый раз, проходя мимо голого юноши из