"Сара Груэн. Воды слонам! " - читать интересную книгу автора

повизгивание, и я тут же сажусь.
Далекий койот снова принимается выть, и на этот раз ему отвечает
паровозный гудок. Я вновь натягиваю носки и туфли и поднимаюсь, вглядываясь
за край полянки.
Поезд все ближе, он гремит и стучит мне навстречу: ЧУХ-чухчух-чух,
ЧУХ-чух-чух; чух, ЧУХ-чух-чух-чух...
Вытерев руки об одежду, я шагаю к железной дороге и останавливаюсь, не
дойдя нескольких ярдов. И вновь паровозный гудок:
ТУ-ТУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У...
Из-за поворота вырывается огромный паровоз и проносится мимо меня. Его
громада настолько близко, что меня буквально сбивает с ног воздушной волной.
За ним несутся клубы дыма, повисая над вагонами толстым черным шлейфом. Его
образ, звук, запах - все меня ошеломляет. Застыв, я смотрю, как мимо
просвистывает с полдюжины платформ, вроде бы на них высятся фургоны, хотя
толком не разберешь - луна как раз зашла за тучу.
Я выхожу из оцепенения. В поезде люди. Какая разница, куда он идет: в
любом случае, прочь от койотов - и в сторону жилья, еды, а то и работы. А
вдруг это мой обратный билет до Итаки? У меня, конечно, ни гроша за душой, и
едва ли мне будут рады. А даже если и будут, у меня теперь ни дома, ни
практики...
Мимо проносятся платформы, груженые чем-то вроде телефонных столбов. Я
пытаюсь разглядеть, что последует за ними. На миг появляется луна и освещает
голубоватым светом очередные грузовые вагоны.
Я припускаю что есть сил в том же направлении, что и поезд. Ноги
скользят по гравию - бежать по нему трудно, как по песку, и мне приходится
наклоняться вперед. Я спотыкаюсь, падаю и пытаюсь восстановить равновесие,
чтобы не попасть рукой или ногой под колеса.
Поднявшись, ускоряю бег и оглядываю вагоны: за что бы ухватиться?
Первые же три вагона глухо заперты на замок. За ними - вагоны для перевозки
скота. Двери в них открыты, но оттуда торчат лошадиные хвосты. Картинка
настолько странная, что я обращаю на нее внимание, даже мчась сломя голову
неведомо где, вдоль движущегося поезда.
Я замедляю бег до трусцы и наконец останавливаюсь. Запыхавшись и почти
потеряв надежду, оборачиваюсь. И вдруг вижу через три вагона открытую дверь.
И вновь бросаюсь вперед, считая проносящиеся мимо вагоны.
Один, два, три...
Я хватаюсь за железный поручень и делаю рывок вверх. Удается зацепиться
левой ногой, локтем и подбородком - им я врезаюсь прямо в железную обшивку.
Крепко держусь всеми тремя. Шум меня оглушает, нижняя челюсть ритмично
бьется о железо. В ноздри ударяет запах то ли крови, то ли ржавчины: вот те
на, может, я выбил зубы? Но тут до меня доходит, что это сущие пустяки - на
самом деле вся жизнь моя висит на волоске: я вот-вот выпаду из дверного
проема, а правая нога метит под днище вагона. Уцепляюсь правой рукой за
поручень, а левой - за дощатый пол вагона, да так, что обдираю ногтями
дерево.
Удержаться становится все сложнее: подошвы у меня совсем не рифленые, и
левая нога урывками скользит к двери. Правая же болтается уже совсем под
поездом - судя по всему, мне светит остаться без ноги. Я мысленно с ней
прощаюсь, зажмуриваю глаза и стискиваю зубы.
Проходит несколько мгновений - и я понимаю, что все еще цел. Открываю