"Ариадна Громова, Виктор Комаров. По следам неведомого " - читать интересную книгу автора

За Курзеонгом вдоль дороги стали попадаться хвойные деревья; их
становилось все больше. Отсюда открывался вид на громадную равнину Индии -
над ней все время клубились облака, в их разрывах виднелись леса и
ослепительно сверкала под горячим южным солнцем река. Поезд шел в облаках;
иногда становилось темно, как ночью, - свинцово-серые клубящиеся тучи
заволакивали все вокруг. Мы жадно вглядывались в туман, застилавший дорогу
впереди, - неужели не покажутся хоть на миг вершины Гималаев? И вот на
каком-то крутом повороте разорвалось серое полотно тумана, и перед нами
вдали возникла сверкающая гряда на Синем, девственно-чистом небе. Под нами
плыли облака, освещенные солнцем, но мы не отрывали глаз от сияющих вершин.
Еще поворот пути - и горы исчезли.
Мы приближались к Дарджилингу.


ГЛАВА ВТОРАЯ

В Дарджилинге-то все и началось. Такие это были необыкновенные места,
что тут только чудесам и случаться. Но ничего подобного я, конечно, не
ожидал. И вообще хочу сказать, что я никогда особенно не тянулся к
приключениям. Судя по моим дальнейшим поступкам, иной читатель, пожалуй,
подумает, что у меня какой-то беспокойный характер. Но, по-моему, это не
так. На активные действия меня толкнула необычайность событий, - а, может
быть, отчасти и сама обстановка..... Да вот, я расскажу, и сами судите - как
бы вы поступили на моем месте? Конечно, при условии, что вы молоды и
здоровы...
Но сначала я должен сказать несколько слов о Дарджилинге. И не только
потому, что это очень интересный и красивый город; просто иначе будет
непонятно многое из того, что со мной произошло.
Мы приехали в Дарджилинг в самое золотое время - в конце апреля. Весной
удобней всего идти в горы. Когда зимние жестокие ветры сдувают снег со
склонов гор, идти вообще невозможно. А в июне начинают дуть теплые
ветры-муссоны; им сопутствуют сильнейшие метели, снегопады, лавины. В горах
безопасней всего во второй половине мая - начале июня, либо осенью.
Пока снаряжали экспедицию, мы слонялись по Дарджилингу. Это - волшебное
место. Кажется, что тут царит вечная весна щедрая, южная весна. Впрочем, это
только кажется. Вездесущий Милфорд побывал здесь в период дождей и при
воспоминании об этом посещении гримасничал, будто хину глотал.
- Сначала жуткая духота, как в тераях, а потом светопреставление - вой,
грохот, стекла летят, деревья скрипят и стонут, и дождь гремит, как тысяча
африканских барабанов. Ни черта не слышно и не видно, кроме этого самого
дождя. Сначала любопытно - падают не то чтобы струи, а сплошная серая
дымящаяся стена. Думаешь - не может быть такого, что-то тут неладно. А через
день понимаешь, что все в порядке, так оно и есть и будет чуть ли не три
месяца. И тогда эта репетиция всемирного потопа перестает тебя интересовать.
Тем более, что это можно видеть и в Индии... Климатическая станция, нечего
сказать...
Но хоть Милфорд и ворчал, Дарджилинг ему нравился, по крайней мере
сейчас. Он часами бродил по этому райскому уголку, такому зеленому,
ароматному и свежему. Я от него не отставал ни на шаг. Иногда с нами ходили
еще немец Кауфман и итальянец Массимо Торе, чернявый, низенький, смуглый,