"Ариадна Громова, Виктор Комаров. По следам неведомого " - читать интересную книгу автора

мальчика. Не пройдя и половины пути, Анг замер, судорожно вцепившись руками
в веревку. Лакпа Чеди что-то крикнул ему. Анг махнул рукой, указывая вниз, -
и сорвался с веревки. Шерп резко откинулся назад, натягивая страховочную
веревку. Анг сильно ударился о стену и безжизненно повис, перегнувшись в
поясе. Его вытащили, дали глотнуть коньяку из фляги Милфорда. Едва открыв
глаза, он вскочил и снова упал. Он крикнул что-то по-шерпски, указывая на
расселину. Лица шерпов выразили удивление и страх. Потом Лакпа Чеди
обвязался веревкой и спустился в трещину.
- Там его отец, - тихо сказал Милфорд. - Невероятно!
Действительно, произошло то, что могло показаться чудом не одним только
шерпам. Пролежав с осени до весны в ледяной пещере, образованной спаявшимися
глыбами, труп отца Анга уцелел при всех подвижках ледопада; новая трещина
открыла пещеру, и теперь шерпы вытащили труп на поверхность.
Перед нами лежал словно недавно умерший человек. Ноги его были
совершенно раздроблены и, когда тело вытаскивали из трещины, болтались, как
тряпки. Потускневшие глаза были широко раскрыты, рот искривлен: он, видимо,
умер в своей тесной пещерке от кровотечения и боли, а, может быть, и от
недостатка воздуха. Мы стояли над ним потрясенные; шерпы бормотали молитвы.
Анг ничком лежал у тела отца.
Наконец, Лоу и другие наши спутники начали проявлять нетерпение.
Конечно, и им показалось удивительным, что труп так долго сохранился на этом
ледопаде, но ведь им-то не было никакого дела ни до шерпов, ни до нас.
- Что мы будем делать с этим? - крикнул Лоу через расселину, указывая
на труп.
- А вот что, - немедленно отозвался Милфорд не очень дружелюбным
тоном, - мы с коллегой и с этим мальчиком возвращаемся в лагерь. Троих
носильщиков мы возьмем с собой - нужно унести труп. Остальные пойдут с вами.
Лоу нахмурился, но промолчал. Однако дело приняло иной оборот. Шерпы,
охваченные суеверным ужасом, вообще отказались сделать хоть шаг дальше.
Европейцы рассердились, но делать было нечего. Мы двинулись в обратный путь.
Шерпы по очереди несли труп. Милфорд поддерживал Анга - тот еле плелся.
В Тьянгбоче был совершен обряд похорон. Тело сожгли, по шерпскому
обычаю. Анг весь словно окоченел. От него нельзя было добиться ни слова.
Только один раз он заговорил. Это произошло, когда Лакпа Чеди расстегнул
одежду погибшего, чтоб снять с шеи амулет. Это был очень дорогой амулет, по
мнению шерпов, - я уж даже и не помню, что в нем было зашито. И вот в эту
минуту Анг с ужасом сказал: "Черная Смерть!"
Мы подошли. На открытой груди шерпа резко выделялись большие черные
пятна.
- Гангрена! - сказал я.
Но Милфорд покачал головой.
- Черная Смерть... месть богов... - бормотал Анг, не сводя тоскливого
напряженного взгляда с трупа отца.
Лицо Милфорда выражало недоумение и тревогу.
- Алек, это ведь не гангрена, - шепотом сказал он. - Посмотрите на его
руки... и на глаза.
Вытянутые вдоль тела смуглые руки шерпа точно обуглились - по пальцам
от ногтей разливалась сантиметра на два та же угольная чернота. Узкой
полоской проступала чернота и вокруг раскрытых, остекленевших глаз. Нет,
конечно, это не гангрена...