"Зейн Грэй. Охотник за каучуком (вестерн)" - читать интересную книгу автора

Сеньора, он нырнул и принялся грести изо всех сил.
Мануэль уже достиг середины реки, когда увидел поблескивающие стрелы перед
собой. Град их со свистом бил по воде. Казалось, вокруг Мануэля пестрые
бабочки. Глубоко нырнув, он плыл, пока хватило дыхания.
Вынырнув, он обнаружил в угрожающей близости крокодила. Стукнув его
кулаком, Мануэль нырнул снова. Одежда мешала быстро плыть под водой.
Мануэль опять поднялся на поверхность и услышал, что крокодил теперь
кружится позади. Стрелы, падая в воду, обдавали лицо крупными каплями,
пробивали ткань, обернутую вокруг головы, мелькали над ним, неслись над
поверхностью реки.
Достигнув мелководья, Мануэль юркнул в камыши. Змеи, раскрыв белые пасти,
бросились к нему. Положи берег покрывали густые заросли. Мануэль пробрался
сквозь них туда, где была твердая земля, и только тут обернулся, чтоб
посмотреть на преследователей.
Внизу и вверху по песчаному берегу бежала сотня или более кашибос.
Охваченные яростью, они неслись со всех ног. Они походили на стаю голодных
песчаных мух. Обеспокоенные кайманы метались по реке, задерживая движение
каннибалов. Некоторые, самые смелые из них, вошли в воду, за ними
последовали другие, чуть ниже по течению.
Мануэль продирался сквозь заросли. Зеленая стена джунглей, высившаяся
перед ним, казалась непроходимой: Нырнув в зелень, он двинулся, оставляя
позади проход; ломая ветки, разрывая лианы, обрывая листья. В одних местах
он бежал, хотя ползучие растения мешали ему, в других раздвигал руками
густые заросли или высоко прыгал, чтобы одолеть их. Порой же он чуть не
полз по тропе, вытоптанной дикими свиньями.
Несмотря на все преграды, он несся так стремительно, что даже насекомые
джунглей не успевали настигнуть его; тех же, которым это удавалось,
сметали ветки. Вскоре он выбрался из перевитых лианами зарослей тростника
в рощу, где росли ситек, каучуковые деревья и пальмы. И хотя на каждом
шагу ноги Мануэля погружались в раскисшую почву, он продолжал бежать. Он
слышал, как впереди убегали спугнутые животные, видел пестрые пятна
вспорхнувших птиц.
День, казалось, потемнел. Мануэль поднял голову: деревья на высоте двухсот
футов; сплетя кроны, заслонили солнце и небо. Тут было сумеречно от тех
громадных деревьев, что растут по берегам притоков Амазонки. Взяв правее,
Мануэль бежал, пока ноги не увязли совсем в вязкой почве.
Лес тут напоминал огромный, тускло освещенный зал; где непрестанно звучала
жизнь. Множество пронзительно кричавших обезьян качались на лианах,
напоминавших веревки, что тянулись от земли наверх, до полога зелени.
Райские птички, подобно золотому потоку, плыли сквозь густой, туманный
воздух. Перед Мануэлем ползали питоны, пробегали свиньи, муравьеды,
пятнистые кошки и звери, которых он видел впервые.
Мануэль направился туда, где на илистой почве подлесок поднимался не выше
колен. Он брел вперед и вперед сквозь сырой лабиринт густых спутанных
зарослей, между рядами красных капиронас, по вытоптанным тропам диких
свиней, по полянам, где звездами раскинулись великолепные орхидеи.
Тошнотворный аромат, напоминавший гниющий жасмин и туберозу, мешался со
зловонием мокрой горячей земли, буйной, уже гниющей растительности. В этом
лесу, окутанном паром, все было чрезмерно: и жара, и влажность, и высота
деревьев.