"Зейн Грэй. Охотник за каучуком (вестерн)" - читать интересную книгу автора

ускоряющееся к концу. Да и ветер ли это? Как редко слышал он ветер в
джунглях. Шуршат ли это пальмовые листья или бьется его собственное
сердце, или сердце Сеньора? И верно, кровь гулко стучала в ушах его. Вдруг
дрожь пробежала по телу, знак близившейся беды; это было выше его
понимания, и вопреки собственной нерешительности поклялся завтра же
двинуться назад; даже если и без странного приятеля, хоть в одиночку.
Мануэль задремал. Внезапно он проснулся, сел сонный, охваченный жаром. В
хижине он был один. Вдруг чья-то рука просунулась под сетью и схватила его.
- Скорей, скорей, - раздался хриплый шепот, - Молчи, старайся не шуметь!
Сон мгновенно слетел с Мануэля; откинув сеть, он, выпрямившись, вылез
наружу. Сеньор стоял рядом. В отдалении испанец услышал низкие рокочущие
звуки. Из стены зеленых тростников выскользнули крохотные существа,
которых он принял было за птиц. Яркие, быстрые вспышки мелькали в желтых
лучах солнца. С глухим стуком и треском они сыпались вокруг него. Вся
хижина словно покрылась дрожащими бабочками. То были стрелы с пестрыми
перьями, которые каннибалы выдували из своих трубок.
- Кашибос! - взвыл Мануэль.
- Беги! Беги! - крикнул Сеньор. Он набросил свою куртку на Мануэля и
толкнул его прочь.
- Беги к реке!
Гневный, властный голос его заставил Мануэля действовать, почти не
размышляя. Но, оглядевшись, он застыл на месте, чуть не задохнувшись, и
ноги его словно налились свинцом.
Бронзовые тени мелькали в узких просветах среди тростника. И вдруг яркие
солнечные лучи высветили маленьких, обнаженных кашибос: тощих, свирепых,
гибких, упругие тела которых были словно отлиты из каучука их родных
джунглей.
Сеньор выдернул из бревна, приготовленного для костра, мачете Мануэля и
бросился навстречу дикарям. В спине его уже торчали стрелы с пестрым
оперением. Это зрелище потрясло Мануэля, и он замер на месте. Сеньор своим
большим телом, словно щитом, преградил путь отравленным стрелам кашибос.
Блестя на солнце, словно рой медных пчел, каннибалы с невероятной
быстротой беззвучно выдували стрелы из тростниковых трубок, заменявших им
ружья, и потрясали копьями.
Сеньор бросился в их толпу, нанося удары мачете. Самые проворные
каннибалы, кто был ближе к нему, упали, словно подкошенные. И вновь лезвие
мачете со свистом очертило дугу, рубя груду беспорядочно мечущихся медных
тел.
От ужаса Мануэль словно врос в землю, и тут он увидел первый наконечник
стрелы, пронзивший тело Сеньора насквозь. Потом еще и еще! Они выходили из
спины легко, словно выныривали из воды. Сеньор уронил мачете и
остановился, качаясь из стороны в сторону, - стрелы словно удерживали его
в равновесии. Затем ужасный крик его прервал безмолвие битвы. В нем
звучала боль, ужас человеческой смерти и торжество победы. Потом Сеньор
рухнул, и кашибос перепрыгивали через его тело.
Теперь звериный инстинкт выживания разорвал путы, сковавшие Мануэля. Он
бросился за хижину, затем в тростник; он бежал, не помня себя. Тростник
почти не мешал его стремительному движению. Вскоре он достиг берега. Каноэ
исчезло. Кайманы рядами лежали у кромки воды. Мануэль выскочил так
стремительно, что спугнул животных. Туго обернув голову и плечи курткой