"Эд Гринвуд. Земля Без Короля ("Из историй о Банде Четырех" #1)" - читать интересную книгу автора

Сейчас, когда за их головы была назначена награда, а дома, куда можно
было бы вернуться, вовсе не осталось, Хоукрил Анхару являл из себя все
такого же спокойного и добродушного человека, как и в ту пору, когда он
размахивал мечом в Ибрелме или оглядывался вокруг, решая, с какого из
борделей лучше начать обход Силптара. С его лица не сходила чуть заметная
усмешка. Высоченный, мускулистый меднокожий латник носил изрубленные наручи
мастера боевого искусства. Единственным признаком растерянности у него
служило многословие; обычно он был скуп на слова и говорил лишь в тех
случаях, когда без этого просто нельзя было обойтись, тогда как Краер без
умолку болтал, не задумываясь.
Почувствовав взгляд Краера, Хоукрил обернулся, почесал острием меча
спину между лопатками и спросил, сверкнув улыбкой:
- Как ты провел время в Дранмаере, дружище?
- Не лучше, чем в Силптаре, - ответил приземистый, немного смахивавший
на паука человек. - Похоже, что никто не успел позабыть того хитроумного
квартирмейстера, который год назад так ловко отыскивал припрятанные харчи и
зарытые кубышки с монетами.
- Ну, если бы ты, когда грабил, не отпускал бы шуточек, не пел и не
жонглировал найденными монетами, словно бродячий фокусник, - спокойно сказал
Хоукрил, - то людям вряд ли пришло бы в голову обращать такое внимание на
твое лицо.
- Когда мне захочется, чтобы меня ткнули рожей в мои ошибки, о Самая
Длинная Дубина Среди Латников, - устало ответил Краер, - то, клянусь, я
попрошу об этом именно тебя. А пока...
- О-о, мне грозит великая опасность, - пробасил Хоукрил. - Умоляю тебя,
разверни передо мной ее сияющие дали, о Красноречивый; я, дрожа от
нетерпения, жажду узреть сияющий клинок твоего остроумия.
- Ну а пока что ты крушишь мне ребра дубинкой своего остроумия, -
беззлобно огрызнулся Краер и потянулся к поясу. Длинный нож с черным
вороненым лезвием метнулся вперед как раз вовремя, чтобы подхватить палку,
на которой жарился толстый кусок баранины, за мгновение до того, как она
упала бы в огонь.
Память тут же извлекла картинку: человек с Островов натыкается на этот
самый нож, захлебывается кашлем и падает. Такая участь постигла многих. И
все же, несмотря на умение убивать, которым так славился Краер Делнбон,
старый квартирмейстер, Иеремборские острова так и остались непокоренными, и
потому Хоукрил и Краер отправились домой на перегруженных, готовых в любой
момент пойти ко дну кораблях и прибыли туда как раз вовремя, чтобы попасть в
число объявленных вне закона.
Барон Черных Земель, которого звали Эзендор, был горделивым и видным
собой мужчиной с железными, не знающими устали руками, остроумием, способным
сразить врага не хуже, чем меч, и притом он всегда был готов искренне
рассмеяться. Под его властью Черные Земли превратились в самое большое и
самое могущественное из всех баронских владений на всем протяжении реки,
превзойдя по богатству Орнентар и Серебряное Древо. Деньги появились даже у
простых людей, и они начали сами приглашать бардов, чтобы те слагали им
новые песни... Денег в баронстве появилось столько, что оно уже могло
соперничать даже со Сверкающим Городом.
Вероятно, это и послужило причиной крушения Эзендора. Богатые торговцы
из Силптара испугались возвышения барона, его полководческой мудрости и