"Р.Грейвз. Жена господина Мильтона " - читать интересную книгу автора

отвечающий за придворный церемониал.]
Став королевой, моя крестная принялась назначать своим подданным кому
что исполнять. Сэр Роберт Пай должен был, стоя рядом с ней, прочитать
молитву в честь священного права епископов. Мой отец начал было
протестовать, потому что сэр Роберт Пай Старший, член парламента от
Вудстока, а парламент решил безжалостно изгнать епископов из
правительственных учреждений; отцу не хотелось никого из Пайев обижать,
потому что он был им благодарен - они дали ему в долг крупную сумму денег.
Сэр Роберт не был негодяем, он был благородным рыцарем, а потому
незамедлительно повиновался Бобовой Королеве: начал с глубокой иронией
расхваливать епископов до небес, сравнивая их с сельскими разносчиками,
которые успевают не только присматривать за лошадьми и товаром, но и
подслушивать сплетни в харчевнях и пабах; они не брезговали даже старыми
сплетницами и их собутыльниками. Вот так, сказал он, епископы добывают самые
горячие новости. Сэр Роберт жутко разозлил двух университетских
профессоров - Брауна и Пребендария Иля из Крист-черч. Они не были прелатами,
но догадались, что сэр Роберт издевается над епископом Оксфорда доктором
Бенкрофтом, который во время посещения Вудстока совал свой нос в дела отца
сэра Роберта. Разгневанные господа закутались в плащи, сверкая глазами,
доктор Браун пробормотал, что существуют такие рождественские пироги, от
которых у него болит живот. [Игра слов: Руе - звучит, как "pie" - пирог
(англ.).]
Услышав это, мой брат Джеймс нахмурился, повернулся к Королеве и громко
сказал.
- Ваше величество, здесь сидят две кислые личности, им следует
напомнить о необходимости почитать нас!
Вся компания радостно восприняла это замечание, и Джеймс назначил им
штраф - они должны были выпить по пол-галлона шотландского эля [1 галлон =
4,5 литра.] "в честь Синих Беретов", имея в виду антипрелатских шотландских
Ковенантеров, с оружием в руках выступавших против молитвенника, который наш
архиепископ Лод пытался им навязать. Доктора не рискнули отказаться, к тому
же им очень нравился наш эль, который я сама помогала готовить (мы его
заливали в бочки из-под десертного вина), он получился отличного качества.
Когда я поставила перед ними кувшин, они пробормотали подобающие случаю
слова благодарности, но к ним добавили еще и молитву, от которой Синие
Береты действительно посинели бы от носа до пяток: они молились о мире и
спокойствии в двух королевствах. Все расхохотались, и наши набожные гости
пришли в хорошее настроение. Они выпили, и эль на них так подействовал, что
они замигали, будто совы, а вскоре вообще позабыли, за что их наказали.
Было уже половина десятого, мы сели ужинать, когда раздался стук в
дверь, и перед нами предстал приходской констебль, дюжий детина, который за
шиворот держал какого-то беднягу.
Констебль спросил:
- Его Милость судья дома? Он не сможет разобраться с этим мошенником? У
меня есть свидетели, подтверждающие, что этот бродяга пытался совершить
ограбление.
Я подошла к дверям и спросила:
- Мистер констебль, у его Милости нет на это времени. Разве вам не
известно, что сегодня канун Крещения?
Но констебль не хотел уводить беднягу, твердил, что в городской тюрьме