"Р.Грейвз. Жена господина Мильтона " - читать интересную книгу автора

показать, что мы не чураемся их общества.
Когда мне было семь лет, в церкви по приказанию короля Карла зачитывали
Указ о забавах. Люди по-разному воспринимали этот указ! В глубинке пуритане
отрицательно отнеслись к нему, сочтя это осквернением воскресного дня. В
наших краях никого не взволновало это распоряжение - никто не кричал от
радости и не шептался с соседом в недоумении, ничего и не изменилось у нас,
только как-то воскресным днем появился некто Мессенджер, несколько лет назад
он отправился в Лондон выучиться ремеслу обувщика, а затем вернулся, вот он
и позволил себе неприлично и развязно вести себя на утренней службе. Он не
говорил ничего неприличного, знал, что если он перебьет священника во время
службы, это - хулиганство и нарушение общественного спокойствия. Нет, он
"всего лишь" опоздал к службе и стоял в проходе под круглой аркой, ведущей к
алтарю, обратясь лицом к амвону, не снимая головного убора даже во время
пения псалмов. Когда священник начал читать "Почему вы так возвышаетесь,
высокие холмы?" и стал развивать эту тему, поясняя, как хороши наши местные
танцы, молодой человек принялся шаркать ногами и громко кашлять, стараясь
заглушить голос священника, а потом повернулся на каблуках и, топая ногами,
отправился к выходу. Когда церемония закончилась и викарий всех благословил,
народ стал выходить из церкви, а этот парень подкараулил викария и грубым
голосом спросил его:
- Разве танцы не являются распутством? А Майское дерево - не идол?
[Майское дерево: украшенный цветами и лентами столб, вокруг которого танцуют
1 мая в Англии.] Сэр, отвечайте мне! Вы что, хотите, чтобы эти бедные души
танцевали джигу в Аду и не попали в Рай? Иоанн Креститель поплатился своей
головой, а шлюха будет продолжать танцевать джигу? Ради чего велел Езекия
срубить посвященные деревья, вокруг которых веселились язычники?
Викарий, несмотря на некоторые отрицательные черты был верным учеником
церкви и знал Библию лучше, чем этот бестолковый наглец. Наверное, бедняга
зазубрил какие-то баптистские молитвы в свободное от работы время, сидя в
своей каморке в лавке дяди в Ладгейте. Викарий ответил ему, что как царь
Давид танцевал перед ковчегом, обителью Господа, так и мы все можем
танцевать перед местом его нынешнего обитания, перед церковью, и служить
Господу музыкой и танцами, и никто не станет нас за это осуждать.
К ним подошел мой отец, который, как обычно, дремал во время службы и
не сразу узнал о выходке парня. Он тотчас осведомился, не собирается ли
викарий обвинить мистера Мессенджера в непристойном поведении, отец был
настроен очень решительно.
- Этот человек, ваша милость, - ответил ему викарий, - задал мне
вопросы, и хотя они были недостаточно вежливо сформулированы, но не могут
квалифицироваться, как нарушение общественного порядка. Правда сказал, что
считает наше Майское дерево идолом.
Отец покачал головой, вышел на улицу и обратился к прихожанам:
- Добрые люди, среди нас человек, у которого вместо головы кувшин. Он
заявил, что наше Майское дерево - идол. Смотрите не сделайте идола из него
самого.
Сказав это, отец всем подмигнул и ушел, оставив юношу с глазу на глаз с
прихожанами, которые сами были на язык остры. Он забрал с собой викария,
чтобы тот не оказался ни в чем замешанным, если вдруг начнется свара,
правда, на всякий случай отец позвал констебля.
Том Мессенджер людям очень не нравился, потому что вел себя чересчур