"Р.Грейвз. Жена господина Мильтона " - читать интересную книгу автора

рассказал, что в Ислипе на каменном карьере, открытом королем Эдуардом,
добывали камень, из которого было построено Вестминстерское Аббатство в
Лондоне, а сплавляли его на баржах по реке Червелл.
Сэр Томас покинул нас в Хемптон Гей, чтобы навестить своего приятеля, и
обещал нагнать нас в Энстоуне. Мы же проследовали через Кидлингтон, где
увидели огромный полый вяз, который использовали как узилище. Мы проехали и
другие, менее известные места, пока не доехали до Вудстока, старинного
города, где шьют прекрасные перчатки и делают очень хорошие ножи. Горожане с
женами и детьми прогуливались по улицам в нарядной одежде, - ведь они
надеялись увидеть кортеж Их Величеств. Фронтоны домов были украшены флагами
и вымпелами, шелковые полотенца свисали из окон. Кругом было множество
цветов - розы, пионы, турецкие гвоздики и другие прекрасные благоухающие
цветы. На подоконниках стояли цветы в горшках. Мэр и его подчиненные, в
ожидании дорогих гостей, то и дело спрашивали друг друга:
- Еще никто не показался? Неужели все еще никого нет?
Мы остановились в пивной таверне, поели хлеб с зеленым сыром, отведали
джем из айвы, который мы привезли с собой, и заказали два маленьких кувшина
пива. Погода была чудесной, и мы пошли по городу пешком, а карета катилась
за нами. Мы подошли к дому, называвшемуся домом Чосера, ворота рядом вели в
Королевский Парк. Король Генрих I приказал окружить этот парк стеной, и там
развели заморских диких зверей разных пород, они гуляли по парку на свободе.
Он собрал там верблюдов, рысей, леопардов и львов. Но звери начали пожирать
друг друга, разные виды стали погибать, никто не размножался. И вот в парке
остался только дикобраз, животное, похожее на огромного ежа, который, как
говорят, может трясти иглами и выстреливать ими в собак, которые за ним
гонятся, может даже убить льва! Но этот дикобраз очень давно сдох, теперь в
парке водились только олени и несколько лис и енотов.
Но там сохранилось другое чудо - Эхо! Нам сказали, что нужно встать в
углу стены, ограждающей три стога сена, и подождать, пока кучер не крикнет
несколько слов, стоя лицом к Королевской Усадьбе, находящейся в глубине
парка у ручья. Еще нам сказали, что Эхо днем возвращает девятнадцать слогов,
а ночью - двадцать, и почтенная леди Гардинер сказала кучеру:
- Боб, слезай и крикни что-нибудь для феи Эхо, наши молодые барышни
хотят услышать ее ответ. Нет, нет, встань там, в углу.
- Готов вам услужить, ваша милость, но что мне крикнуть?
- Да, что хочешь, дурачина, - резко ответила леди Гардинер. - Но только
не говори никаких вольностей или неприличия.
Кучер расставил пошире ноги, откашлялся и, наконец, завопил хриплым
голосом:
- Горло пересохло и щеки бледны
Глотнуть дайте эля, раз нет воды!
И ему сразу отозвалось Эхо:
- Шум-бурум! Шурум-бурум. Нет воды!
- Дети, вы все слышали? - спросила нас леди Гардинер. - Боб, крикни еще
раз, но только кричи погромче, пронзительнее.
Старина Боб не знал, как это пронзительно кричать и заорал еще громче,
придумывая другие слова.
- Лицо мое бледно и близок мой конец.
Спасите жизнь мою - налейте эля мне!
Но фея ответила лишь: