"Сюзанна Грегори. Нечестивый союз ("Хроники Мэтью Бартоломью" #2) " - читать интересную книгу автора

- Вы знали о его свойствах? - осведомился Бартоломью. - Знали, что он
способен причинить смерть?
Майкл предостерегающе ткнул друга в бок. Глава университета мог счесть
подобный вопрос недопустимой дерзостью.
- Разумеется, я ничего не знал! - возмутился де Ветерсет, вышагивавший
взад-вперед по комнате. Вид у него был ошеломленный, а взгляд, устремленный
на замок, по-прежнему полон ужаса и отвращения. - Я сам множество раз
отпирал этот проклятый замок!
Мысль о смертельной опасности, на волосок от которой он находился, так
поразила канцлера, что лицо его залила бледность.
- Мастер де Ветерсет, вы уверены, что с тех пор, как вы его в последний
раз отпирали, он не был подменен? - спросил Майкл.
Канцлер погрузился в задумчивость. Замок, лежавший на столе, неодолимо
притягивал его взор.
- Я не могу утверждать с уверенностью, что это тот самый замок, -
произнес наконец де Ветерсет. - Бесспорно, он такого же размера, такого же
цвета и такой же формы - иными словами, выглядит в точности так же, как и
прежний. И все же я не решился бы заявить под присягой, что замок не
подменен. Возможно, именно его я отпирал не далее как вчера; возможно, нет.
А вы что скажете, Гилберт?
- По-моему, тот же самый, - заявил клерк, нагнувшись над столом и
рассматривая злополучную вещь.
- Ваше мнение, отец Катберт? - обратился Бартоломью к тучному
священнику.
Отец Катберт беспомощно развел руками.
- Я священник этой церкви, а башня не имеет ко мне никакого отношения и
принадлежит университету. К тому же я небольшой знаток по части замков, тем
более отравленных.
- Кто еще имел дело с замком? - спросил Бартоломью.
- Вице-канцлер Эдвард Бакли - единственный человек, помимо меня,
которому дозволено отпирать сундук. Даже Гилберт не имеет на это права, -
сообщил де Ветерсет. - Что касается ключей, то, кроме меня, они есть лишь у
одного человека - епископа. Он хранит их в Илийском соборе. В течение многих
лет у нас не возникало надобности пользоваться его связкой.
- Таким образом, вы единственный, в чьем распоряжении находятся
ключи, - уточнил Бартоломью. - Скажите, вы когда-нибудь передавали их своему
заместителю или кому-нибудь из клерков?
Де Ветерсет потянул за плотную тесьму, висевшую у него на шее.
- Я всегда ношу ключи на груди, - сообщил он. - Снимаю я их лишь для
того, чтобы вручить Бакли, который запирает и отпирает сундук в моем
присутствии. Так что ключи постоянно у меня под присмотром. И я ни разу,
слышите - ни разу не снял их за пределами комнаты, где стоит университетский
сундук.
- Но, наверное, вы снимаете их, когда купаетесь? - спросил Бартоломью.
- Купаюсь? - переспросил канцлер, бросив на Бартоломью недоуменный
взгляд. - Вы думаете, что я, подобно городской детворе, плескаюсь в реке?
- Нет-нет, я хотел спросить, снимаете ли вы ключи, когда принимаете
ванну, - поправился Бартоломью.
- Для того чтобы погрузиться в ванну, необходимо снять с себя всю
одежду, - сморщившись от отвращения, процедил канцлер. - Для человека,