"Элизабет Грегг. Опасный маскарад " - читать интересную книгу автора

рубахе, черных брюках и фартуке бармена. Напевая себе что-то под нос, он
быстро шел между столиками, на которых стояли перевернутые вверх ножками
стулья. Больше никого не было видно. Из дверей других комнат, также
выходивших на галерею, не доносилось ни звука. Но ведь она же ясно слышала
ночью музыку и смех! Или ей это только показалось?
Десса вернулась в свою комнату, недоумевая, что делать дальше. Ее
одежда бесследно исчезла, но заглянуть хотя бы в один из стоявших здесь
шкафов казалось ей верхом невоспитанности. С другой стороны, нечего было и
думать уйти отсюда в одной ночной рубашке.
Снизу раздался мужской голос, затем по лестнице загрохотали шаги, а еще
через мгновение в ее дверь постучали. Поборов минутное замешательство,
девушка снова юркнула в постель и натянула на себя одеяло по самый нос. Едва
она успела сделать это, как дверь распахнулась и она услышала:
- Вы уже проснулись, мэм? Это я, Бен Пул. Как вы себя чувствуете? - Он
говорил, стараясь не смотреть в ее испуганные глаза, лихорадочно
поблескивавшие у самой кромки одеяла.
- Где я? - спросила Десса и тут же устыдилась своей неблагодарности:
она ведь даже не поздоровалась с человеком, который столько для нее сделал.
Бен остановился посреди комнаты, делая вид, что разглядывает узор
мозаичного паркета.
- Я не хотел беспокоить вас, но мы с Вилли уезжаем, вот я и решил
посмотреть, как вы здесь устроились... - Он посмотрел по сторонам, покраснел
и быстро добавил: -...И не надо ли вам чего-нибудь.
- Мне нужна одежда, - слабым голосом отозвалась Десса, - моя куда-то
подевалась.
Неожиданно ее глаза снова наполнились слезами, и она, не в силах больше
сдерживать их, горько расплакалась. Однако даже Бен сразу понял, что
пропавшая одежда здесь ни при чем.
- Не надо плакать, Десса, - сказал он, с грацией медведя опускаясь на
корточки рядом с кроватью. Его рука ласково скользнула по ее голове, и,
нагнувшись к самому уху девушки, он шепнул: - Хотя не слушай меня, девочка,
плачь. Тебе надо хорошенько выплакаться, сразу станет легче. Мне ужасно жаль
твоих стариков, но их уже не вернуть. А у тебя все будет хорошо. Вот
увидишь, очень хорошо!
Не отдавая себе отчета в том, что делает, Десса обняла Бена за шею и
зарылась лицом в воротник его грубой домотканой рубахи. Надо взять себя в
руки и прекратить плакать. Беды следовали одна за другой столь стремительно,
что ее лицо и так опухло от не успевающих высыхать слез, а глаза покраснели.
- Вообще-то обычно я так себя не веду, - виновато всхлипнула она.
"Я тоже", - подумал Бен, но вслух говорить не стал. Эта девушка будила
в нем неведомые прежде чувства, которые, вспыхнув единожды, охватили его
целиком, без остатка, и уже не поддавались контролю. Они решительно
отличались от эмоций, знакомых ему по быстротечным легким романчикам то с
одной, то с другой девицей из заведения Роуз, никогда не вызывавших в нем
столько нежности, не заставлявших сердце биться так часто, а голову -
кружиться. С другой стороны, в них было куда меньше грубого плотского
желания, его перекрывала могучая потребность защищать и оберегать,
заботиться и опекать всегда и во всем, слышать радостный смех и видеть
озорной блеск глаз...
Чувствуя, что еще несколько мгновений таких объятий, и он окончательно