"Лоуренс Грин. Острова, не тронутые временем ("Путешествия по странам Востока") " - читать интересную книгу автора

пятьдесят судов.
За всю кампанию с Эйкбоу в Британию доставили около трехсот тысяч
тонн гуано, которое продавали в среднем по семь фунтов стерлингов за
тонну. Последнюю скалу на острове очистили от птичьего помета в конце мая
1845 года. Остров и окружающие его воды, которые повидали за этот короткий
промежуток времени так много человеческих страданий и лишений, так много
удачной и безнадежной игры со смертью, были оставлены птицам.
Эйкбоу спас Британию в трудный момент ее истории, сравнимый разве с
тем ударом, который постиг ее снова столетием позже. Крупные фирмы
вырастали в Ливерпуле как на дрожжах благодаря дурно пахнущему (в
буквальном смысле слова) богатству Эйкбоу. Все это время остров оставался
официально необитаемым, и Британия не закрепляла его за собой, несмотря на
то, что там уже давно развевался Юнион Джек*. И все эти выдающиеся события
развернулись с легкой руки капитана Бенджамена Морреля, бездумно
написавшего роковую фразу в своем дневнике: "Поверхность острова покрывает
слой птичьего навоза толщиной до двадцати пяти футов".
_______________
* Ю н и о н  Д ж е к - британский национальный флаг.

Наконец, судьба острова была решена, о чем свидетельствует
сохранившаяся доска с надписью:


"К сведению всех:

Этот остров - Эйкбоу - с сегодняшнего дня взят мною во
владение, и именем Ее Британского Величества королевы Виктории
отныне объявляется колонией Мыса Доброй Надежды.

(подпись) Оливер Д ж. Д ж о н с
21 июня 1861 г. Капитан судна Ее Британского
Величества "Неистовый"

Все претензии о правах на землю или территорию острова
Эйкбоу должны предъявляться Его Превосходительству губернатору
мыса Доброй Надежды.
Да хранит бог королеву!".


Долгие годы оспаривала Германия у Британии присоединение острова к
своим владениям. Кризис в тяжбе наступил только тогда, когда за дело
взялся "железный канцлер", Бисмарк, который заявил, что Германии
принадлежит не только территория материковой Юго-Западной Африки, но и все
острова, входящие в прибрежную трехмильную зону. И хотя острова, где
добывалось гуано, расположены близко к берегу, Британии после длительной
дипломатической переписки удалось их отстоять.
Как-то вечером я пошел со старым начальником острова, Эмилио
Барбьера, на кладбище. На Эйкбоу его звали просто Мило. Одна за другой с
моря возвращались большие стаи птиц, а их товарки, сидящие в гнездах,
приветствовали их громкими криками. Над нами тысячами летали олуши, а