"Лоуренс Грин. Острова, не тронутые временем ("Путешествия по странам Востока") " - читать интересную книгу автора

бесплатная пища и жилье дают возможность этим семьям накапливать сотни
фунтов стерлингов в год.
Гораздо хуже с медицинским обслуживанием. Даже рождение нового
человека на островах - чрезвычайное происшествие. Я знал двух подрядчиков,
которые вынуждены были сами принимать роды у своих жен. Один из них
рассказывал:
- Была кроме моей жены еще одна женщина на острове, но она отказалась
помочь - сказала, что не хочет нести ответственности, если что случится...
Я ждал рыбачью лодку, которая должна была подойти в это время к острову,
но и она не подошла. Что ж, пришлось браться за дело самому. Я так
переволновался, что никому больше не пожелал бы очутиться на моем месте в
такой момент. Хорошо, хоть жена сама была акушеркой до того, как вышла
замуж. Она говорила мне, что надо делать...
Как правило, для удовлетворения медицинских нужд на островке
достаточно домашней аптечки. Набор медикаментов в ней примерно такой,
какой хранил в доброе старое время судовой стюард: антисептические
средства, вазелин, слабительное (александрийский лист, касторка, ямайский
инбирь, горькая соль), бальзам, камфарное масло, растирания, йод. Здесь вы
найдете и устаревшие притирания - цинковую и ртутную мазь, бинты с
корпией, и широко известную микстуру от кашля, и лекарство от желудочных
заболеваний - все то, что помогало от недугов людям в прошлом столетии.
Ну, а когда случалось что-нибудь серьезное и перечисленные лекарства
помочь не могли, тут уж подрядчику оставалось надеяться только на себя.
Островитян заботила еще и нехватка пресной воды. Когда-то, в давние
времена, запасы воды на острове Владения иссякли. Один островитянин
вызвался отправиться на материк через бухту Элизабет, а потом через
песчаную пустыню за помощью в немецкий поселок, находившийся в Ангра
Пекене (ныне - город Людериц). Он умер в пути, немного не дойдя до цели:
немцы нашли его тело на дюнах, кто-то опознал незнакомца, тогда и
догадались о цели его визита... Так ценой человеческой жизни было спасено
население острова.
Впоследствии на острове Владения были установлены солнечные
конденсаторы - своеобразные стеклянные террасы, по которым морская вода
маленькими струйками стекала вниз, оставляя на поверхности стекла большую
часть своей соли. Конденсаторы давали около семидесяти галлонов
относительно пресной воды в неделю. Но, как заметил один старый рабочий, к
этой водичке еще надо привыкнуть!
В начале XX столетия на острове Владения один золотоискатель нашел
четыре испанских дублона и крышку от денежного сундука. Он продал монеты
немцу-нумизмату в Людерице и вернулся на остров с несколькими ящиками
кукурузного виски. Собутыльники рассказали, что они во время его
отсутствия перерыли все вокруг счастливого места, но не нашли больше ни
одной монеты.
После того как немцы обнаружили алмазы не на островах, а на
материке*, маленькие островки также стали объектами исследования. Я знал
одного старателя, мистера Дэвида Уилсона, который был специально послан
капским правительством на остров Владения, чтобы проверить гипотезу о
существовании там алмазов. Уилсон провел на острове больше года. Он промыл
три тысячи лотков мелкого гравия и песка на разных участках, что дало ему
в результате 223 1/2 карата алмазов на сумму 511 фунтов 10 шиллингов.