"Г.Грин. Десятый" - читать интересную книгу автора

Г.Грин


Десятый

*****************************************
Graham Greene. The tenth man (1985)
Перевод И. Бернштейн
Грин Г. Собрание сочинений в 6 т.
М.: Художественная литература, 1996.
Том 6. - с. 311-390.
OCR: sad369 (4.01.2007)
*****************************************

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

1

Время суток определяли в бараке главным образом по тому, когда
приносили еду, хотя на самом деле их кормили нерегулярно, когда придется;
они коротали дни за немудрящей игрой, а с наступлением темноты по общему
молчаливому уговору укладывались и засыпали - не заботясь о точном времени,
потому что точного времени все равно никто не знал; в сущности, у каждого
заключенного время было свое. Сначала, когда их только схватили, у них
имелось на тридцать два человека трое верных часов да еще старый, чиненый
будильник, по мнению остальных часовладельцев, никуда не годный. Первыми
недосчитались двух наручных часов: их обладателей однажды утром ровно в
семь - а по будильнику в десять минут восьмого - увели из барака. Потом,
немного спустя, часы появились снова, но уже на запястьях у двух охранников.
Таким образом, остались только будильник и большой серебряный брегет на
цепочке - его носил в жилетном кармане мэр города Буржа. А хозяином
будильника был паровозный машинист Пьер. Между ними завязалось
соперничество. Эти двое считали, что время принадлежит им, а остальным
двадцати восьми узникам - нет. Но времени-то было два, и каждый из них с
невероятной страстью отстаивал свое. Эта страсть выделяла их среди
товарищей, и в любое время суток их можно было видеть сидящими бок о бок
где-нибудь в углу барака - большого бетонного сарая; они даже ели вместе.
Но однажды мэр забыл завести свой брегет: был день шепотов, накануне
ночью со стороны города слышались выстрелы, как и в тот раз, когда увели
двоих с наручными часами; и у каждого в мозгу сгустилось слово "заложник",
будто черная туча, по прихоти ветра принявшая вид надписи. В тюрьме чего
только не вообразишь - мэра и машиниста еще больше сплотила мысль, что
немцы, может быть, нарочно выбирают тех, у кого часы, чтобы лишить людей
понятия о времени. Мэр даже предложил было сокамерникам спрятать последние
двое часов - пусть останутся товарищам, - но, высказанная вслух, эта мысль
оказалась очень уж похожей на трусость, и он не договорил, оборвав на
полуслове.
Как бы то ни было, но мэр забыл завести брегет. Проснувшись утром, он в
первом свете зари привычно взглянул на циферблат.
- Ну, сколько там на ваших антикварных? - спросил Пьер.