"Джулия Грайс. Изумрудное пламя " - читать интересную книгу автора

- Не знаю. Может быть, его лягнул вол, и он упал и захлебнулся. А
может, его хватил удар. Возможно, если бы мы обнаружили его раньше, его
удалось бы спасти. Я не знаю.
Решено было похоронить Чарлза в тот же день после ужина. Билл Колфакс
раскрыл молитвенник, стоя над могилой, куда Чарлза опустили завернутым в
одеяло.
Печальные слова заупокойной молитвы таяли в сером воздухе, похожем на
табачный дым.
Вещи покойного были разделены между эмигрантами. Оррин взял на
сохранение мешочек с деньгами и документы Чарлза, надеясь передать их
родственникам покойного, если удастся их отыскать.
Маргарет, уткнувшись Оррину в плечо, внезапно разрыдалась.
- Мы оставляем его здесь, - говорила она сквозь всхлипывания, - посреди
этой пустыни, посреди этих диких мест. Мы оставляем его, а сами идем дальше.
Он только первый в череде покойников. Их будет много, смертей на нашем пути.
Помяни мои слова, Оррин. О, я чувствую это, чувствую всем своим существом.
- Замолчи, Маргарет. Не смей так говорить.
- Но это правда.
Все застыли в тяжелом молчании. Мэтт Арбутнот бросил на могилу горсть
земли, затем набросал в яму камней, чтобы тело не растащили койоты.
Эмеральда закрыла глаза и отвернулась. Вот так кончается жизнь, и не
остается ничего.
Она повернулась и пошла прочь, поднимаясь по склону все выше и выше.
Небо было хмурым, но дождь не начинался, и напоенный влагой воздух, тяжелый
и сырой, был под стать ее настроению.
Она вспомнила, с какой радостью она пустилась в это путешествие,
которое, как ей казалось, будет чудесным приключением, и все преграды будут
легко преодолены. Теперь уверенность оставила ее.
Эмери стояла на холме довольно долго, когда заметила Бена Колта. На нем
была свежая рубашка, которую он надел по случаю похорон, лицо было мрачным.
- Собирается дождь, - коротко сказал он, - вам лучше вернуться в
лагерь.
- Я... Вы правы. - Она быстро посмотрела на его заостренное лицо, умное
и холодное. Бен Колт умел не выдавать своих чувств. Но сейчас она увидела в
его глазах какой-то живой блеск, что-то очень глубоко и тщательно
скрываемое...
Она повернулась и быстро зашагала от него прочь, скользя по поросшему
травой склону.

Глава 9

Солнце село. Все сидели вокруг костра Мэтта Арбутнота и пели псалмы.
Голоса уносились в небо в гармоничном согласии, музыка объединяла их.
Вокруг сгущалась тьма. В воздухе гудели москиты. Дождь так и не пошел,
но перед самым закатом небо вдруг прояснилось, и огромный красный шар на миг
показался на горизонте. В этот момент всеми овладела грусть, все вдруг
затосковали по дому, оставленному в той жизни, все чувствовали одно и то же,
даже дети. Тимми прижался к Эмери и обнял ее колени.
Труди сидела у самого огня. Эмери видела, как она наклонилась и что-то
шепнула на ухо Мэйсу Бриджмену, сидящему рядом с ней.