"Джудит Гулд. Навсегда" - читать интересную книгу автора

держал ее там, пока подрагивание крыльев не прекратилось, затем вытащил
бабочку и плотно закрыл крышку. Он положил заснувшее насекомое на
шестидюймовую деревянную подставку с двумя деревянными отлетами по бокам и
пробковой бороздкой для туловища посередине. Затем, выбрав тонкую булавку,
одним быстрым движением насадил на нее бабочку. Наклонившись, он стал дуть
на ее брюшко, пока драгоценные крылья не раскрылись. Наложив на каждое крыло
полоску пергаментной бумаги, он закрепил крылышки в этой позиции двумя
иголками на маленьких деревянных брусочках. Затем он опустил деревянную
подставку в контейнер с эфиром.
- Ну вот, моя любимица, - негромко сказал он, обращаясь к бабочке. -
Видишь, смерть может быть абсолютно безболезненной, и теперь твоя красота
навсегда останется источником радости.
Через минуту он вытащил деревянную подставку из контейнера. Теперь
оставалось только подождать неделю, пока бабочка высохнет. После этого он
снимет ее с подставки, поместит под стекло и наклеит этикетку.
Он жестом попросил полковника Валерио подкатить гигантскую сетчатую
клетку, стоявшую у стены. Внутри трепетали и переливались живым драгоценным
калейдоскопом тысячи бабочек, похожих на только что распятую.
- Ах, - Эрнесто де Вейга взглянул на полковника. - Ну не чудо ли? - Его
глаза блестели. - Еще вчера они были неподвижными куколками. А теперь, вы
только посмотрите! - Он с гордостью разглядывал обитателей клетки. Затем,
подняв крышку, он выпустил их.
Бабочки устремились вверх колонной драгоценных камней, постепенно
превращаясь в рассеивающееся изумрудное облако.
- Ну вот. - Де Вейга сложил руки на плетеной столешнице и вопросительно
взглянул на шефа охраны. - Ладно, насколько я понимаю, у вас хорошие
новости, полковник?
- Да, сеньор. - Полковник Валерио кивнул. Это был поджарый загорелый
мужчина с тонкими белыми морщинками на обветренном лице. На нем была рубашка
и брюки цвета хаки, черный берет. На боку висела кобура. Зеркальные очки
скрывали выражение глаз. Его влажная рубашка облепила тело, но если он и
испытывал неудобство, то ничем этого не показывал. Бывший военный, он провел
полжизни во влажных тропиках. В сравнении с парными джунглями Центральной
Америки Ильха-да-Борболета был раем. Собственно, Ильха-да-Борболета был раем
в сравнении с любым местом в мире.
- Тело обнаружили? - негромко спросил хозяин, отхлебнув овощного сока.
- Да, сеньор. - Голос полковника звучал отрывисто. - Я только что
получил сообщение.
- Причина смерти?
- Самоубийство через повешение.
- Какое несчастье, - де Вейга задумчиво поднес к губам стакан с
соком. - Что насчет его материалов?
- Сеньор?
- Вы хотите сказать, что они все еще там? - Выражение лица де Вейги не
изменилось, но в голосе слышалось бесконечное неудовольствие.
- Вы не приказывали их уничтожить, сеньор. Де Вейга сделал еще глоток.
- Считайте, что я приказываю.
Полковник исполнил четкое "кругом" и, быстро пройдя через веранду,
скрылся за углом. Когда смолкли его шаги, на веранду выплыла женщина
неопределенного возраста и умопомрачительной красоты. Она неслышно