"Элейн Гудж. Любящие сестры" - читать интересную книгу автора

- Я хочу только одно - выпить. Холод собачий. Снег везде, чтоб его... в
ботинках, в глазах.
Выдержав небольшую паузу, Долли потрепала его по плечу:
- Держись, Билл. У меня кое-что есть для тебя. Нырнув в заднюю
комнатенку, она появилась через мгновение с вишневым ликером в подарочной
упаковке, который ей презентовал один покупатель.
- Счастливого Рождества, Билл, - произнесла она, вручая бутылку.
Он одарил Долли долгим, сразу протрезвевшим взглядом, переполненным
благодарностью, затем заковылял к выходу. Дверной колокольчик звякнул, и
посетитель канул в снежную завесу метели. Энни повернулась к Долли:
- Вы что, действительно его знаете? Долли пожала плечами.
- Я иногда встречаю его в нашем квартале. Бывает, он у кого-то
подрабатывает, а чаще болтается без дела. Жаль, неплохой парень, а совсем
спился.
- Зачем тогда вы дали ему бутылку? Долли печально улыбнулась.
- Холодно очень, он же объяснил. - Неожиданно ее глаза странно
заблестели, и Энни показалось, что это слезы. Долли подняла руку и нежно,
словно пушинка, коснулась щеки Энни. - В этом мире много грехов, детка... Но
доброта - не грех. Если ему надо выпить, он это сделает независимо от того,
дала я ему бутылку или нет.
Энни вдруг стало стыдно за себя. В то же время она почувствовала
уважение к тетке. Отчего Муся так не любила ее? Что такого могла сделать ей
родная сестра?
Подойдя к стулу, на который Долли бросила свою соболиную шубу, Энни
надела ее.
Тетка в восторге захлопала в ладоши, и искры забегали по перстням,
унизывающим ее пальцы.
- Да, поглядеть на тебя - прямо кинозве... - Поймав себя на слове, она
закончила по-другому: - Как манекенщица.
"Неужели это может быть правдой? Что я похожа на Мусю?"
Но прежде чем она по-настоящему загрустила, вспомнив о матери, Долли
обняла ее и воскликнула:
- А теперь в путь, девочка. Джо от меня привет.

* * *

Энни не догадалась взглянуть под ноги, вылезая из такси. А когда
сделала это, было уже поздно. Поскользнувшись на обледеневшем тротуаре, она
с размаху села в снег и тяжело ударилась о наледь, так что сумка с шоколадом
отлетела в сторону.
Поднявшись на ноги, поспешно схватила туго набитую драгоценную сумку.
Господи, только бы ни одна из конфет не разбилась! Ей и без того впору
завыть волком, а тут еще придется объяснять и извиняться.
"Домик Джо" оказался старинной кирпичной постройкой казенного типа,
каких много в Вилледже. Узкий, как труба, несколько ступенек перед панельной
дверью с застекленным овалом окна в верхней части. Энни едва заметила среди
сугробов знак указателя и узкую лесенку, ведущую в подвал, где помещались
ресторанные службы.
Пройдя через чугунную калитку и спустившись вниз, она сразу ощутила
запах горячего хлеба, наполнивший маленький вестибюль. В открытые двери