"Ярослав Голованов. Когда исчезли мамонты? (Очерк)" - читать интересную книгу автора

собак, шкуру тоже можно было пустить в дело, а бивни - продать. Причем
продать очень выгодно: пара бивней высшего качества стоила в Якутии в 1910
году до тысячи рублей. Это были очень большие деньги. Так, может быть, как
раз прибыльность этой фантастической охоты заставляла якутов и тунгусов,
эвенков и ламутов не рекламировать свои охотничьи угодья, окружать сведения
о мамонтах туманом мистических запретов? Считалось, например, что достаточно
не только дотронуться до трупа, но даже увидеть труп мамонта, чтобы на этого
человека и всю его семью свалились всевозможные несчастья, бедствия, болезни
и даже смерть. Мамонт - великий секрет жителей Сибири, и я не удивлюсь, если
завтра где-нибудь отыщут скелет мамонта с пулевым отверстием в черепе.
Секрет секретом, но когда о мамонтах в Сибири говорят, то говорят как о
существах хорошо известных, почти как о современниках. Сотрудник сектора
археологии и этнографии Института общественных наук в Улан-Удэ А.Тиваненко
писал мне: "Я мог бы сообщить вам о многочисленных легендах и сказаниях
древних и не очень древних народов Восточной Сибири (эскимосов, эвенков,
якутов и др.)... где рассказывают о мамонте, как о животном, являющемся
неотъемлемой частью их жизни, наравне с лосями, медведями и т.д.".
Существуют полулегендарные рассказы о шкурах мамонтов, которые якобы
продавались в начале нашего века. На вопрос, откуда так точно известны все
детали внешнего облика мамонта, образ которого и сегодня вдохновляет
северных резчиков по мамонтовой кости, можно услышать: "Мне его описывал мой
дед".
Любопытно, что отголоски всех этих удивительных признаний слышатся не
только в Сибири, но и по ту сторону Берингова пролива. Газета "Нью-Йорк
геральд" писала, что президент США Джефферсон, заинтересовавшись сообщениями
о мамонтах, идущими с Аляски, в самом начале XIX века отправил к эскимосам
своего эмиссара, который вернулся со специальным оружием для охоты на
мамонтов. О подобном оружии говорилось и в статье одного путешественника,
вернувшегося с Аляски, опубликованной в 1899 году в Сан-Франциско. Он видел
такое оружие с изображенным на нем лохматым слоном, который хорошо известен
эскимосам-охотникам. Эмиссар президента Джефферсона утверждал и вовсе
фантастические вещи: по словам эскимосов, мамонтов еще можно встретить в
глухих районах на северо-востоке полуострова. Не эти ли сообщения навеяли
Джеку Лондону тему его рассказа "Пережиток третичной эпохи", в котором
великий охотник Немврод убивает последнего мамонта, мстя за гибель любимой
собаки Клуч и ее необыкновенно породистых щенков?

Что же получается? Следуя мысли Михаила Светлова, чье четверостишие
стоит в эпиграфе, записать на магнитофон рев мамонта мы не успели, но на
фонограф Эдисона могли бы успеть!
Противники "охотничьей" гипотезы в ответ на все подобные сообщения
говорят: "Итак, вы утверждаете, что мамонт, его строение, повадки, весь его
образ жизни хорошо известны или были известны в самом недавнем прошлом
охотникам северных народов. Но почему тогда рядом с этими достоверными
данными существует не меньшее количество легенд и рассказов, повествующих о
существе весьма далеком от известного вам мамонта? Ведь даже землетрясения
объясняют тем, что "под землей ходит мамонт". Его называют, например,
земляным быком, у которого на голове растут рога и который живет под землей
и умирает, увидев солнечный свет. По-видимому, эти легенды произошли в
результате обнаружения обнажившихся скелетов и туш мамонтов: вылез из земли,