"Ярослав Голованов. Когда исчезли мамонты? (Очерк)" - читать интересную книгу автора

увидел свет и испустил дух. А рога, которые путают с бивнями, еще раз
убеждают в том, что живых мамонтов никто не видел и не помнит. Что-что, а
облик известного ему животного охотник-профессионал воспроизводит в
мельчайших деталях. Вспомните наскальные изображения мамонта в пещере
Комбарель. С какой изумительной точностью он нарисован! Тот неизвестный
древний художник эпохи палеолита видел его, а нынче бивни путают с рогами.
Не видели никогда, потому и путают..."
Действительно, легенды о мамонте-кроте, мамонте - подземном быке могли
возникнуть там, где сами эти животные давно исчезли, а их трупы и кости
находили в земле, на обрушившихся склонах и речных промоинах. В этом,
безусловно, есть своя логика. Однако не все так просто, как кажется на
первый взгляд...
Изучением корней легенд о мамонте-быке занялся мамонтовед-любитель,
молодой челябинский биолог Н.П.Авдеев, с которым мы находимся в многолетней
переписке. В недавних своих письмах Авдеев рассказал о том, что во время
своей самодеятельной экспедиции в Тобольскую область он обнаружил в местном
архиве интересные сведения, опубликованные в начале нашего века в
"Ежегоднике Тобольского губернского музея". В частности, в составленных по
указанию Петра I "Известиях Лоренца Ланге о Сибири и сибирских инородцах"
1719 года говорится: "В окрестностях г. Енисейска и дальше в Мангазее
встречается один весьма удивительный сорт костей, находимых по берегам рек и
в прилегающих к ним пещерах и похожих на слоновую кость. Утверждают (местные
жители), что под землею жило чрезвычайно большое животное и называлось
мамонтом, оно не могло (говорят они) переносить ни света, ни воздуха. По их
мнению, оно носило на середине головы один рог, которым срывало перед собой
землю и который есть именно названная кость, подобная зубу слона и находимая
в Сибири. Некоторые глубокомысленные естествоведы причисляют это животное,
мамонта, к бегемотам; в XI главе книги Иова дано описание его и указывается
очень точно на подобное этому животное. Коренные зубы суть из такого
вещества, которое снаружи подобно кости, а изнутри металлу, и твердо, как
камень. Что бегемот охотно скрывается в тени и грязи, согласуется с местами
в Сибири, где находят мамонтовую кость. Эти места представляют собой большей
частью болота, влажные и поросшие густыми кустарниками..."
Как видите, все тут совпадает с легендой в ее классическом виде: живет
в земле, не терпит солнечного света, рог на голове - короче, не нужно быть
зоологом или мамонтологом, чтобы прийти к однозначному выводу: и по внешнему
виду, и по образу жизни это не мамонт!
Однако обычно подобные легенды считались как бы карикатурой на мамонта,
образ которого время и человеческое невежество столь причудливо
трансформировали, а Авдеев так считать не стал. Рассказы стариков-охотников,
полуистории-полулегенды, бытовавшие среди местных жителей, все больше
убеждали его в том, что путать они не могли, что речь идет о каком-то другом
существе, а если и есть путаница, то только в названии: это другое существо
тоже часто называют мамонтом. Вскоре, однако, выяснилось, что у рогатого
быка есть свое древнее имя - весь. И тогда Авдеев подумал: очевидно, мамонт
и весь - это разные животные.
Сопоставляя легенды и охотничьи рассказы, Авдеев обратил внимание на
то, что в описании веся акцент делается на рога, растущие из головы, хотя в
Восточной Сибири во всех преданиях и воспоминаниях бивни мамонта - это зубы,
клыки, растущие изо рта или "торчащие из носа", но никак не из головы.