"Уильям Голдинг. Хапуга Мартин" - читать интересную книгу автора

Услышав сзади приближающиеся по трапу шаги, он принялся деловито брать
пеленг, - это мог быть капитан. С особой тщательностью уточнил
местоположение "Уайлдбиста". Шаги продолжали звучать, но никто так и не
заговорил. Наконец, обернувшись как бы невзначай, он увидел старшину
Робертса - и первым его приветствовал:
- Доброе утро, шеф.
- Доброе утро, сэр.
- Ну что? Раздобудешь для меня рюмашку?
Близко посаженные глаза под козырьком фуражки слегка скосились в
сторону, рот растянулся в непринужденной улыбке.
- Вроде можно, сэр...
И добавил, все взвесив, прикинув собственную выгоду, улыбнувшись еще
шире:
- Что-то у меня сейчас туговато со спиртным. Если уж очень
понадобится...
- Ладно. Спасибо.
Ну а дальше что? Предписание о назначении? Представление к офицерскому
званию? Что-нибудь незначительное и легко осуществимое?
Старшина Робертс вел чересчур тонкую игру. Что бы за ней ни скрывалось,
куда бы ни вела запутанная система обязательств, сегодня требовалось только
одно - с благодарностью оценить его здравый смысл и проявить понимание.
- Насчет Уолтерсона, сэр.
Изумленный смешок.
- Нат? Старый мой приятель? Что он там еще натворил? Уж не угодил ли в
список провинившихся, а?
- Что вы, сэр, ничего такого. Только...
- Что же?
- Да вы просто взгляните, сэр, на корму по правому борту.
Они вместе перешли на правое крыло мостика. Натаниель все еще общался с
вечностью. На пробковой поверхности кортисена его ноги держались только
трением, костлявый крестец был прислонен к лееру у самого бомбомета. Лицо
закрыто руками, а вся невероятно длинная фигура раскачивалась в такт волнам.
- Вот кретин.
- Слишком уж часто он так развлекается, сэр.
Старшина Робертс подошел поближе. Ну и врун. Дыхание донесло запах
спиртного.
- Стоило бы за это внести его в список провинившихся, сэр, но я
подумал: раз вы с ним друзья по гражданке...
Пауза.
- Ладно, шеф. Я сам ему намекну.
- Спасибо, сэр.
- Тебе спасибо, шеф.
- А про выпивку я не забуду, сэр.
- Вот спасибо.
Отдав честь, старшина Робертс удалился, спустившись по трапу.
- Пятнадцать лево руля!
Один на один с языками пламени под коленями и пронзающей иглой. Один на
один с палубой, где дуло орудия поднято над кортисеном. Мрачно улыбнувшись
своим мыслям, он восстановил, что творилось в голове у Натаниеля. Должно
быть, Нат улегся на корме между орудийным расчетом и вахтой у бомбомета в