"Э.Т.А.Гофман. Ночные истории (сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

отвратительных обличьях рисовал мелом и углем повсюду - на столах, шкафах и
стенах.
Когда мне было десять лет, мать выселила меня из детской и поместила в
маленькой комнатке, находившейся в коридоре неподалеку от комнаты отца. Мы
все еще должны были быстро удаляться, как только пробьет девять часов и
послышится приближение этого незнакомца. Я слышал из своей комнатки, как он
входил к отцу, и вскоре после этого по дому распространялся тонкий, странно
пахнущий дым. Вместе с любопытством возрастала также и моя храбрость: я
непременно хотел как-нибудь познакомиться с песочным человеком. Часто,
дождавшись, когда пройдет мать, я проскальзывал из своей комнатки в коридор,
но ничего не мог расслышать, потому что песочный человек уже был за дверью,
когда я достигал того места, откуда мог его видеть. Наконец, влекомый
необоримым желанием, я решился спрятаться в кабинете моего отца и там
дождаться песочного человека.
Однажды вечером по молчанию отца и печальной задумчивости матери я
понял, что должен прийти песочный человек; поэтому я, притворившись, что
очень устал, ушел из комнаты раньше девяти часов и спрятался в углу у самой
двери. Вскоре скрипнула наружная дверь и медленные, тяжелые, угрожающие шаги
направились к лестнице. Мать поспешно увела сестер. Тогда я тихо-тихо
отворил дверь в комнату отца. Он сидел по своему обыкновению неподвижно и
безмолвно, спиной к двери. Он не заметил меня, и я быстро проскользнул в
комнату и спрятался за занавеску, которой был задернут открытый шкаф, где
висело платье моего отца. Шаги звучали все ближе и ближе, за дверью кто-то
хрипел, кашлял, ворчал и шаркал ногами. Сердце мое билось от страха и
ожидания. И вот прямо за дверью слышны громкие шаги, потом кто-то с силой
нажимает на дверную ручку и дверь с шумом распахивается! Крепясь изо всех
сил, я осторожно выглядываю из-за занавески. Песочный человек стоит посреди
комнаты перед моим отцом, яркий отблеск свечей падает на его лицо! Песочный
человек, жуткий песочный человек- это не кто иной, как адвокат Коппелиус,
который часто у нас обедает!
Однако никакое самое страшное видение не могло бы вызвать во мне более
глубокого ужаса, чем этот самый Коппелиус. Представь себе высокого,
широкоплечего человека с какой-то бесформенной, большой головой,
землисто-желтым лицом, щетинистыми седыми бровями, из-под которых сверкают
серые кошачьи глаза, и большим, выдающимся носом, висящим над верхней губой.
Кривой рот его часто складывался в насмешливую улыбку, и тогда на щеках
выделялись два багровых пятна и странный, свистящий звук вылетал из-за
стиснутых зубов. Коппелиус всегда являлся в старомодном пепельно-сером
сюртуке, таком же жилете и панталонах, он носил черные чулки и черные же
башмаки с пряжками. Маленький парик едва прикрывал ему макушку, букли высоко
торчали над большими, крысиными ушами, и широкий кошелек* отставал от
затылка, так что видна была серебряная застежка, стягивающая шейный платок.
Вся его фигура была как-то особенно отвратительна; но всего противнее были
нам, детям, его волосатые кулаки с большими ногтями, так что для нас было
испорчено все, до чего он ими дотрагивался. Он заметил это и особенно любил
схватить под каким-нибудь предлогом пирожное или фрукты, которые наша добрая
матушка потихоньку подкладывала нам в тарелки; при виде этого у нас
выступали на глазах слезы и от отвращения мы не могли есть то лакомство,
которое должно было нас порадовать. То же самое делал он и в праздники,
когда отец наливал нам по рюмке сладкого вина. Он быстро хватал рюмку своими