"Федор Семенович Гнездилов. На высотах мужества " - читать интересную книгу автора

частям и коннице, прорвавшимся через линию фронта и двигавшимся в
направлении Шаргорода. Для выполнения этой задачи нам удалось собрать всего
семь И-16. Остальные находились за линией фронта.
Командиром группы назначили младшего лейтенанта Г. И. Титарева, который
особенно отличился в предыдущих полетах во время штурмовых ударов по
колоннам врага.
Истребители вышли в заданный район. У большого [26] пруда на водопое
увидели скопление фашистской конницы. Десятки полевых орудий на прицепах
машин располагались неподалеку от дороги в тени под ветвистыми вербами.
Первый удар наши И-16 нанесли из пушек и пулеметов в развернутом строю.
Паника в стане врага поднялась невообразимая. На земле, будто в большом
котле, забурлило и смешалось все. По самолетам никто не стрелял.
Ведущий быстро перестроил группу истребителей в боевой порядок "круг",
и все они почти в течение получаса били короткими прицельными очередями по
беспорядочно метавшимся в поисках укрытия фашистам. Однако укрыться им было
негде. Обработали летчики и машины. Вели огонь по врагу до тех пор, пока
боекомплекты снарядов и патронов не были израсходованы.
На другой день в штаб полка поступили данные. Группа истребителей
младшего лейтенанта Титарева причинила гитлеровцам серьезный урон. Ей
удалось поджечь 12 машин и повредить 6 орудий. На поле у пруда были
уничтожены свыше 150 конников и артиллеристов. Движение противника
застопорилось. Тем временем наши стрелковые подразделения подоспели к месту
боя и обратили остатки вражеских сил в бегство.
Командующий 18-й армией по достоинству оценил этот штурмовой удар
летчиков-истребителей. Все они были поощрены.
С той поры наши "ишачки" все чаще стали привлекаться для выполнения
подобных заданий. Всякий раз, когда наземным войскам было особенно трудно,
истребители полка появлялись над целью, оказывая им посильную помощь. Все
это заметно содействовало укреплению дружбы между авиаторами и пехотинцами.
Основные события во второй половине июля и начале августа развернулись
на киевском, первомайском и одесском направлениях. Немецко-фашистское
командование стремилось сломить сопротивление советских войск любой ценой.
Враг начал наступление. Разгорелись ожесточенные бои за Киев. Сдерживая
натиск превосходящих сил гитлеровской армии, наши поредевшие в боях полки
отходили на юго-восток и частично на юг.
В тот трудный период 168-й истребительный авиаполк, действуя в составе
45-й авиадивизии, выполнял боевые задания на правом фланге Южного фронта, в
полосе обороны 6, 12 и 18-й армий. Летать приходилось в чрезвычайно сложной
обстановке. Прикрывая отход наших наземных [27] войск, воздушные бойцы
сражались с противником с предельным напряжением сил. К тому же через каждые
один-два дня нам приходилось перелетать на новые аэродромы. Угроза прорыва
фронта и возможного внезапного выхода танковых и моторизованных частей на
нашу "точку" требовала от нас быть в постоянной готовности к вылету и
переезду на новый, заранее подготовленный аэродром.
Люди сутками не уходили со стоянок. В ночное время они спали на
самолетных чехлах прямо под крыльями истребителей. Штаб и КП полка жили "на
колесах": мы расположились в двух машинах аэрофотолаборатории. За каждой
эскадрильей штаб закрепил машины для перевозки людей и военного имущества.
Штурмовой авиации в наших ВВС в тот начальный период войны было мало. И
нашим летчикам едва ли не каждый день приходилось выполнять боевые задания -