"Виталий Гладкий. Мертвая хватка" - читать интересную книгу автора

ругалась с Францем, "нордический" Ганс наезжал на олатынившегося Кестлера,
носильщики-индейцы гуарани конфронтировали с коллегами из племени кечуа, те,
в свою очередь, едва не хватались за мачете при виде охранников-кариоков...
И наконец, среди необъятных просторов сельвы, в самой ее глуши, мы
путешествовали не одни. За нами кто-то следил. И это были не индейцы,
коренные жители этих мест. Я их не видел, но ощущал. Пока нас охраняли псы,
таинственные соглядатаи не осмеливались подходить близко к лагерю. Но едва
ягуар умыкнул наших четвероногих сторожей, как наблюдатели совсем обнаглели:
иногда я находил их следы буквально в двух-трех шагах от тропы, по которой
шла экспедиция. Конечно, "следы" - это сильно сказано: слегка примятая
трава, веточка обломана или поцарапана кора на дереве, и лишь однажды я
вырыл из земли свежий сигаретный окурок и облатку от пакетика жевательной
резинки. Судя по предосторожностям, предпринимаемым, чтобы замести следы, за
нами шли профессиональные топтуны, только не в цивилизованном -
"городском" - варианте, а в стиле ковбойских вестернов. К сожалению, я не
мог определить, кто из наших двух компаний "хорошие", а кто "плохие". Потому
я не стал говорить о своих наблюдениях даже господину Штольцу. Но я стал по
ночам спать еще меньше и гонял своих подчиненных как бобиков, что,
естественно, теплоты в наши отношения не добавило...
- Что это? - спросила Гретхен; она тоже присоединилась к нам,
привлеченная оживлением, царившим возле главного костра. - Господи, что это
за зверь?!
- Властелин сельвы, - подошел и герр Штольц. - Ягуар. Как вы смогли с
ним справиться, Мигель?
- Мне просто повезло... - не стал я вдаваться в подробности.
- Повезло? - Штольц растянул шкуру во всю длину и в удивлении покачал
головой.
- Сеньор, где вы оставили тушу онсы? - помявшись, спросил один из
носильщиков.
Я объяснил. Кариоки-охранники насмешливо заулыбались. Кечуа набычились
и стали перешептываться, злобно поглядывая на них.
- Вы почему оставили свои посты? - негромко, но с угрозой спросил я у
своих красавцев.
Сразу посерьезнев, кариоки исчезли в темноте. Что мне в них нравилось,
так это чисто военная исполнительность. А касаемо заинтересованности
индейцами тушей ягуара, то мне были известны ее мотивы. На сей счет нас всех
просветил повар Педро. Мой ягуар в пищу не годился - индейцы ели мясо только
молодых. Но некоторые части тела онсы употребляли в качестве лекарства:
жир - от глистов, зола костей - против зубной боли и так далее. А кое-что,
как говорят, помогало и в делах любовных...
- Это вам, - сказал я восхищенной Грете - она как завороженная гладила
густой мех шкуры ягуара.
- Простите?.. - Она остолбенела, боясь, что ослышалась. - Вы сказали?..
- Именно. Я вам дарю этот свой охотничий трофей.
- Мигель, шкура очень дорого стоит. Тем более - такая, - вмешался герр
Штольц. - Я могу вам заплатить...
- Нет. Мне хочется сделать презент вашей племяннице.
Не буду же ему объяснять, что такому вечному скитальцу, как я, шкура
нужна как коню лосиные рога. И в деньгах я особо не нуждаюсь. Я не оставил
ее гнить в зарослях только из уважения к верованиям индейцев, которые