"Харриет Гилберт. Брак не по расчету " - читать интересную книгу автора

твою спальню. Мама ляжет рядом с тобой и расскажет тебе историю.
Грустную-прегрустную. Она про несчастную девочку, у которой не было ни
одного папы.
- Cовсем-совсем?
- Совсем-совсем...
- И как же она?
- Расскажу, но сейчас - марш в ванную! Встреча в условленном месте!
Ну, слава Богу! Пока миновало! Мысль дочери ушла в сторону от опасной
дороги. Есть передышка. А там сообразим, как запутать ребенка пуще прежнего.
Впрочем, может быть, настала пора - распутывать?..

Вдоль главной торговой улицы городка, не сливаясь с толпой, шла молодая
женщина. Прекрасная фигура, прелестное лицо, которому особую живописность
придавали каштаново-золотистые волосы. Ну, кто бы мог сказать, глядя на нее,
что не по силам ей тяжесть житейских проблем? Впрочем, пока она под ними не
согнулась. Пока она просто убегает от них. И помогает в этом
предрождественская суета, царящая на улице. Заботы по дому, непременные и
привычные, не требуют ни работы ума, ни усилий души, оттого и не дают
желанного спасения от грустных мыслей. Другое дело - магазины. Они
отвлекали, они звали к себе, настраивая сердце на добро, а сознание - на
удачу совпадения: право, какое чудо угадать подарок, который особенно
порадует близкого человека! И дело не в номинальной ценности покупки, тут у
нее возможности более чем ограниченные, а в совпадении подарка с
невысказанным желанием адресата. Утомительные заботы, но приятные. Айрис
Олдфилд, а это именно она сейчас является объектом нашего интереса, не очень
любила бестолковые хлопоты предпраздничных дней. Но на этот раз с радостью
разрешила суете закружить себя.
Улыбка направо, улыбка налево - "Здравствуйте!", "Как поживаете?". Она
приветствовала, ее приветствовали. Да и как могло быть иначе, если прожила в
этом небольшом славном городке свою, хоть и недолгую, признаться, жизнь. От
улыбки до следующей улыбки лицо не успевало посерьезнеть, и в промежутках
между встречами оно по-прежнему озарялось выражением приветливой радости. А
это, в свою очередь, смягчало ставшее для нее в последнее время едва ни не
привычным состояние мрачной сосредоточенности. И плевать, что она не слишком
нарядна, что ее одежде не догнать моду даже двухлетней давности! Впрочем,
если быть до конца честной, этот маленький штришок тоже вносил свою
печальную лепту в ее и без того не очень комфортное душевное состояние.
Айрис не хотелось признаться даже себе самой, но, назначая встречу с
подругами, она интуитивно выбрала кафе, в котором можно не снимать верхней
одежды. Стоит ли огорчать близких людей, да и саму себя своим скромным
нарядом?
- Прости, что опоздала! - прокричала с порога Айрис, едва переводя
дыхание после быстрой ходьбы. И устремилась через переполненный, шумный зал
кафе к столику у окна, за которым сидела подруга.
- Могла бы и не торопиться, Жэтрин все равно еще нет. Эта женщина, пока
не спустит все деньги, не успокоится. К тому же ее неутолимая страсть -
знать все про всех... Недуг, чреватый летальным исходом, - сказала Джун
Кемп.
- Что да, то да, - отозвалась приятельница.
Кэтрин, жена богатого и всеми уважаемого адвоката, не давала друзьям